Un peu trop près, Giovanni Mpetshi Perricard s’est couché et a fini par breaker face à Reilly Opelka, et s’est arrêté en demi-finale à Brisbane.
Jusqu’à présent, Giovanni Mpetshi-Perricard avait été impeccable à Brisbane. Trois victoires sur Nick Kyrgios, Frances Tiafoe et Jakub Menšikdes adversaires solides qui ont néanmoins plié sous la force de frappe du Tricolore. Sa demi-finale d’aujourd’hui ne s’annonçait pourtant pas sous les mêmes auspices, puisqu’il affrontait Reilly Opelkaen service supersonique comme lui, et qui avait gagné la veille un succès improbable sur Novak Djokovic.
C’était donc une bataille d’as et de tie-breaks qui était attendue. Un état de fait qui a volé en éclats en deux matchs, notamment parce que le Français n’était absolument pas entré dans le match et avait laissé son premier aux vestiaires. Résultat : il a été breaké dès sa première remise en jeu, facilité par deux doubles fautes, et contraint de courir après le score. Mais au septième jeu, après avoir sauvé quatre balles de break, Opelka grimaçait et semblait souffrir du poignet qui l’empêchait de jouer depuis deux ans, ce qui a nécessité l’intervention du kiné. Ce qui ne l’a pas empêché de compléter le set avec pas mal de premières lourdes.
Mais dans le deuxième set, nous avons eu ce à quoi nous nous attendions. Gros services à gogo, une seule balle de break – sauvée par le Français – des échanges courts et une maîtrise des serveurs, qui se dirigeaient inévitablement vers le tie-break. Sous haute tension, Opelka a été le premier à faire le mini break, puis le Français a savonné le tableau avec une double faute, laissant son rival conclure 6-3, 7-6 (4). Dommage pour le Français, qui s’incline pour la première fois de sa carrière en demi-finale. Opelka, lui, visera un nouveau titre après deux ans de lutte contre Jiří Lehečka.
