l’indéboulonnable Colin Sinclair encore une fois en finale du double !

Malgré son succès en Nouvelle-Calédonie, Colin Sinclar et son partenaire Blake Bayldon n’étaient pas assurés d’accéder au dernier carré, jeudi 2 janvier. Face à eux, une redoutable équipe, tout de noir et jaune, composée du Français Théo Arribagé. , 64^e monde, et le Portugais Francisco Cabral, 76 ans^e à l’ATP.

L’écart est très important dans leur classement et leurs rivaux sont de véritables spécialistes du double. Des arguments qui n’ont finalement pas tenu devant un public bondé à Ouen Toro. Si le vent souffle fort sur les installations de la ligue de tennis, la qualité de service d’Arribagé et son excellente communication avec Cabral permettent aux deux hommes de prendre l’avantage 3-1, puis 4-2. Lorsque les premières boules de l’une sont placées à l’extérieur du carré, l’autre termine facilement l’échange à la volée. Lorsqu’ils sont plus centraux, il est difficile pour leurs adversaires océaniens de les remettre sur le terrain.

« Les conditions étaient très délicates à cause du vent. Il soufflait derrière nous d’un côté du terrain et il fallait y faire face de l’autre côté. C’était vraiment dur de servir ou de revenir dans ces conditions”» a témoigné Sinclair après la réunion. Ce dernier, plus à l’aise dans le jeu que son coéquipier, notamment par sa capacité à jouer longtemps et à maintenir ses rivaux en fond de court, parvient quand même à maintenir son équipe dans le match. Elle n’a perdu que 6-4 dans le premier set.

Dans le second, les échanges plus longs semblent mieux gérés par Bayldon. L’Australien est plus agressif dans ses tirs et joue davantage sur ses adversaires plutôt que de chercher à les passer ou à les lober. Théo Arribagé montre quelques signes d’irritation sur des balles qu’il juge mal jugées par l’arbitre de chaise, et alors que sa paire est menée 5-4 sur son service, il commet deux doubles fautes.

Le second perd la partie et le set. « Je pense que rester positif a été décisif pour nous. Nous avons joué point après point et nous avons su garder une bonne énergie”a analysé Bayldon, né à Sydney. Direction le super tie-break. Menés 2-0, les outsiders inversent la tendance et reviennent à 3, avant qu’Arribagé, mécontent de l’arrêt d’un service signalé comme fautif, ne perde son sang-froid. Il frappe deux balles de colère hors du terrain et quitte son match.

Sinclair et Bayldon ont fini par s’imposer 10-6 et se qualifier pour la finale, la troisième de suite pour les Mariannais. Il avait remporté les deux derniers avec un autre partenaire, le Néo-Zélandais Statham. « On a toujours eu l’impression d’être derrière eux, de se battre pour revenir. Et à à la fin, Blake a si bien joué. On a su rester accroché assez longtemps ».

Au classement du simple, le mauvais temps continue de frapper les têtes de série. En quart de finale hier, le Hongrois Fucsovics (n°2) n’a pu résister à l’Australien Bouzige (3-6, 3-6). Valentin Vacherot (n°4) s’est incliné en trois sets, 2-6, 6-4, 5-7, face au Français Constant Lestienne (tête de série n°8).

Les autres se sont qualifiés pour le dernier carré : le Japonais Mochizuki et l’Autrichien Rodionov. En demi-finale du simple, ce vendredi, suivez le match Lestienne – Bouziges à partir de 18 heures, puis Rodionov contre Mochizuki.