En 2016, Mercedes écrasait le monde de la F1. La nouvelle réglementation technique entrée en vigueur en 2014 mettait en avant les nouveaux groupes motopropulseurs V6 turbo hybrides, que le motoriste et constructeur allemand maîtrisait alors à la perfection, mieux que tout le monde.
C’est sur cette base que Mercedes a établi ses années de domination en F1, allant même jusqu’à permettre à ses équipes clientes, comme Williams ou Lotus et Force India, de réaliser elles aussi de très bons résultats malgré une farouche adversité d’écuries soi-disant mieux armées. . Il faut dire que Renault, notamment, avait raté le coche, et que Ferrari avait du terrain à rattraper.
Résultat ? L’écurie jusqu’alors dominante, Red Bull Racing, était subitement tombée de son piédestal et la belle union entre l’écurie de Milton Keynes et l’entité française prenait des allures de divorce à forte médiatisation.
Bernie Ecclestone estimait alors avec anticipation que la domination de Mercedes créerait une forme de lassitude chez les fans, et qu’il était souhaitable pour la F1 que Mercedes prenne la décision de propulser Red Bull pour recréer une adversité digne des grands affrontements entre écuries. Fait amusant, l’équipe championne du monde 2024, McLaren, a renoué avec le succès avec le groupe motopropulseur Mercedes cette saison après plusieurs années de domination… Red Bull, avec Honda.
Reste qu’Ecclestone en avait assez, en 2016, des batailles opposant uniquement le duo Mercedes composé de Lewis Hamilton et Nico Rosberg, malgré les tensions internes à l’équipe qui avaient le mérite de créer un feuilleton.
« Le moteur Mercedes est un moteur fantastique», a commenté Bernie Ecclestone dans une interview accordée au site officiel de la F1. ” Mais seulement si toutes les équipes en ont !“, a-t-il poursuivi en plaisantant. ” Nous verrions alors à quel point les équipes sont bonnes du côté des voitures. Mais ce n’est qu’un rêve. Il faut revenir à l’essentiel« .
« Actuellement, les gens pensent : ils vont encore gagner. C’est tout. Il n’y a aucune émotion quand c’est quelque chose d’aussi évident. Les deux gars de Mercedes, en cas de chute, offrent plus de publicité que de victoire. En termes de gestion de marque, Ferrari est populaire même lorsqu’elle perd», n’a pas manqué de souligner Ecclestone.
Dès lors, Ecclestone espérait, par souci de spectacle, que Red Bull Racing disposerait d’un moteur Mercedes.
« Je l’espère… Mercedes devrait laisser son moteur chez Red Bull», a-t-il déclaré, non sans provocation. ” C’est la plus grosse erreur qu’ils aient commise en F1 au cours des deux dernières années. Cela aurait été génial pour la compétition. Mercedes aurait probablement quand même gagné, mais cela aurait été bien mieux s’ils avaient remporté le championnat du monde lors de la dernière course de la saison.« .
Une situation qui rappelle aussi celle de Ducati en MotoGP, qui a permis à son équipe cliente, Pramac, de pousser jusqu’au bout sa conquête du titre mondial 2024 de Jorge Martin, et ainsi de ne pas remporter l’un de ses pilotes d’usine, mais qui se démarque. d’avoir fait preuve d’un tel niveau de compétitivité et de fair-play.
