Dans cet affrontement entre deux équipes à la santé fragile, les Kings (15v-19d) enchaînent une deuxième victoire d’affilée depuis le limogeage de Mike Brown. Ce succès porte la marque d’un grand De’Aaron Foxauteur de 35 points avec un excellent 13/16 aux tirs, et surtout un quatrième quart-temps énorme, où le match a basculé en faveur des locaux (113-107), face aux Sixers privés (13v-18d) de Joel Embiid.
Alors que son équipe, privée de Keegan Murray, était menée de 9 points (80-89) à l’entame de cette dernière période, le meneur de jeu a fait parler son « flotteur » au cœur de la raquette, contre lequel la présence d’Andre Drummond n’a pas réussi. ça n’a pas beaucoup d’effet. Auteur d’un panier gagnant au buzzer plus tôt dans le match, pour égaliser à la pause (57-57), De’Aaron Fox a permis aux Kings de s’accrocher.
Toujours 9 points de retard à quatre minutes de la fin
Mais les Sixers, portés par Tyrese Maxey dans cette dernière minute, et l’apport de quelques hommes du banc dont Eric Gordon, ont résisté. A moins de quatre minutes de la fin, cet écart de 9 points (98-107) tenait toujours. Paul Georges ? Auteur d’une belle première période avec 20 points, il a failli ne pas exister dans les débats sur la fin.
Malgré l’inconfort de la situation, les Kings ont su rattraper leur retard. En soutien de De’Aaron Fox, Keon Ellis a converti un tir gagnant important dans le money time, puis DeMar DeRozan et Malik Monk, après de grosses séquences défensives, ont atteint le cercle pour redonner l’avantage à leur équipe. Les Sixers, de leur côté, ont gâché leur Basket dans les derniers instants et n’ont pas su répondre. Les Kings ont signé un 15-0 pour terminer le match !
CE QU’IL FAUT RETENIR
– Une défense royale en finale. La défense des Kings a beaucoup à voir avec la victoire des Kings. On pense notamment à cette incroyable reprise à deux mains à trois minutes de la fin par Domantas Sabonis et Keon Ellis qui a poussé Paul George à s’isoler jusqu’à la ligne médiane avant de devoir être contraint de lâcher un ballon facilement volé par Trey Lyles. Sur la possession suivante, « PG » a de nouveau été rattrapé à deux : les Sixers ont été pénalisés pour une infraction de 24 secondes. On peut encore citer l’interception de DeRozan devant Maxey en tête de raquette, le même DeRozan interceptera le ballon sur la remise en jeu de son ami Kyle Lowry dans les dernières secondes. Les visiteurs n’ont pas marqué dans les trois dernières minutes et trente secondes du match.
– Paul George se retrouve. Malgré la fin de leur série de quatre victoires consécutives, les Sixers peuvent se contenter d’avoir retrouvé un « PG » de très haut niveau, notamment en première période. L’ailier a noirci la feuille et atteint la barre des 30 points pour la deuxième fois de la saison. Gros bémol sur sa prestation : il n’a eu aucun impact dans le dernier quart-temps où il n’a décoché qu’un seul tir. La défense des Kings, qui l’a muselé, y est pour beaucoup.
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Comment lire les statistiques ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tentatives de tir ; 3pts = 3 points / 3 points tentés ; LF = lancers francs effectués / lancers francs tentés ; O = rebond offensif ; D=rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; ETP : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contre ; +/- = Différence de points lorsque le joueur est sur le terrain ; Points = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – actions négatives.
