Le match de quart de finale des Broncos et des Nittany Lions mettra en vedette trois All-Americans de la première équipe – à égalité pour le plus grand nombre dans un match de quart de finale.
Avec plusieurs grands noms sur le terrain, voici un aperçu des joueurs qui contrôleront le sort de leurs équipes respectives grâce à leurs performances.
État de Boise
Attaque : Demi offensif Ashton Jeanty
Chaque fois qu’un joueur est mentionné dans la même conversation qu’un porteur de ballon du Temple de la renommée de la NFL, il n’y a rien d’autre à dire.
Le finaliste de Heisman était presque imparable au cours de la saison régulière, terminant avec 2 613 verges polyvalentes et 30 touchés au total. Encore plus impressionnant, les 2 497 verges au sol de Jeanty sont les quatrièmes de l’histoire d’une seule saison de FBS.
Il lui faut 132 verges au sol pour battre le record de tous les temps de Barry Sanders (2 628) établi en 1988. Il ne fait aucun doute que l’offensive des Broncos passe par le lauréat des prix Doak Walker et Maxwell.
Défense : Edge Jayden Virgin-Morgan
Les Broncos ont quatre joueurs avec cinq sacs ou plus cette saison, et le leader est Virgin-Morgan avec 10 avec 15,5 plaqués pour perte – également un sommet pour l’équipe.
Même si l’offensive occupe la majeure partie de l’attention, la défense se classe deuxième au pays avec 51 sacs. L’unité s’est heurtée à UNLV, provoquant deux revirements lors des downs dans le second – un dans la zone rouge et un autre sur la ligne des 21 verges de Boise State. La défense Virgin-Morgan a été limogée lors de la victoire au championnat de conférence.
Les Nittany Lions effectuent une attaque précipitée parmi les 20 meilleurs du pays et peuvent faire beaucoup de dégâts dans les airs, ce qui rend le jeu de ligne défensive de Boise State encore plus important.
État de Pennsylvanie
Attaque : Ailier rapproché Tyler Warren
Penn State dispose de plusieurs armes que le quart-arrière Drew Allar peut utiliser en attaque, que ce soit au sol ou dans les airs.
Warren est un joueur qui a eu un impact sur les deux fronts.
Le lauréat du prix Mackey a été le meilleur ailier rapproché de tout le football universitaire cette année, menant Penn State en réceptions (92) et en verges sur réception (1 095) – un record du Big Ten en une seule saison par un ailier rapproché.
Warren a connu un match tranquille au premier tour contre SMU avec seulement quatre réceptions pour 33 verges, mais gardez un œil sur la première équipe All-American.
Défense : Ailier défensif Abdul Carter
Carter, autre équipe All-American de la première équipe des Nittany Lions, unanime sur ce point, a été une force sur laquelle il faut compter toute la saison.
Il a récolté 11 sacs et 21,5 plaqués pour défaite, se classant parmi les 10 premiers au pays dans les deux catégories et deuxième dans cette dernière statistique. Carter a été le joueur défensif Big Ten de l’année, lauréat du prix Ted Hendricks et finaliste pour le trophée Bronko Nagurski et le prix Lombardi. Il a réussi deux plaqués pour perte et sack contre SMU.
C’est impressionnant de voir à quel point la défense de Penn State a été solide tout au long de la saison, et c’est encore plus incroyable de figurer en tête d’affiche comme Carter.
