La situation s’est considérablement dégradée depuis le Covid. « On a perdu notre clientèle touristique avec le Covid, ils ne sont jamais vraiment revenus. Nous vivions aussi grâce aux grandes entreprises – banques, assurances – qui avaient leur siège social en ville. Leurs employés sont venus à l’heure du déjeuner. Mais, avec le télétravail, ils ne viennent plus »poursuit l’héritier Tollet. Qui est très en colère contre les pouvoirs publics bruxellois.
« Après Yvan Mayeur, on a eu Philippe Close… Ils ont foutu Bruxelles», poursuit Didier Tollet. En cause : «saleté, insécurité, drogue… Cela a eu un impact direct sur notre chiffre d’affaires. Le centre-ville s’est appauvri, il n’y a plus de clientèle pour un magasin comme celui du centre de la capitale. Lorsque nous proposons à nos clients de nos magasins Waterloo ou Woluwe Shopping d’aller en ville pour trouver telle ou telle marque, ils répondent tous : “Ah non, nous n’allons pas en ville.»
“Nos magasins de Waterloo et du Woluwe Shopping Center se portent très bien.»
Pour mémoire, l’enseigne Tollet de la rue des Fripiers a été cambriolée à de nombreuses reprises. “Il y a une dizaine d’années, notre bijouterie s’est fait braquer 4 ou 5 fois en deux ans, j’avais une arme pointée sur le ventre”se souvient Didier Tollet, précisant d’emblée que cette vague de braquages n’avait rien à voir avec la situation du quartier mais était l’œuvre de bandes internationales.
Insécurité… mais aussi mobilité, Didier Tollet déplore aussi le plan régional de mobilité Good Move – «Il y a quelques semaines, il me fallait 1h50 pour aller de Woluwe Shopping au magasin de la rue des Fripiers” – et anéantit la ministre bruxelloise chargée de la Mobilité Elke Van den Brandt (Verts) : «Elle ferait mieux d’aller à Anvers et de gérer la mobilité chez Bart De Wever.». Anvers qui, d’ailleurs, interdit depuis plusieurs années aux non-Anversois de stationner dans les rues de son centre-ville.
Pourtant, la maison Tollet se porte bien. “Nos magasins de Waterloo et du Woluwe Shopping Center se portent très bien.» Seul celui du centre-ville ne fonctionne plus. “Nous y avions une clientèle très sympathique. Elle vient désormais à Woluwe et à Waterloo. A Waterloo, nous avons de nombreux clients résidant à Uccle. Ils ne veulent plus aller au centre de Bruxelles.» Didier Tollet ouvrira également une deuxième boutique à Waterloo. A 100 mètres du premier magasin, le long de la Chaussée de Bruxelles. “Ce sera un concept complètement différentexplique Didier Tollet. “Il n’y aura que des bijoux. Ouverture prévue pour le mois de mai.
Toutefois, plusieurs bijouteries renommées trouvent encore leur place au centre de Bruxelles. Chez De Greef, situé rue au Beurre depuis… 1848, on reste très attaché au centre-ville. “Nous sommes très satisfaits de notre situation entre la Grand-Place et la Bourse.commente Sacha Wittmann. Avant le Covid, la famille Wittmann avait investi 2 millions d’euros dans leur magasin. “Nous sommes favorables à la piétonnisation. Bien sûr, il y a encore beaucoup de travail à faire, mais d’ici cinq ans, ce sera magnifique. La Bourse est devenue un superbe écrin, le projet Oxy (ancienne cité administrative à De Brouckère, NDLR) ça va être magnifique, Eataly s’installera boulevard Anspach, etc.
« Venir en centre-ville en voiture, ce n’est pas compliqué »
«Je comprends ce que Didier Tollet veut dire à propos du dégoût des clients face au trafic pour traverser Bruxelles. Nous l’entendons également tous les jours, mais cela est largement lié à ce que les gens entendent dans les médias. Venir au centre-ville en voiture n’est pas compliqué. Il y a de nombreux parkings. Traverser le centre-ville est plus compliqué. Quant à l’insécurité dans la ville, Sacha Wittmann ne partage pas le sentiment de son collègue. “Je n’ai jamais ressenti ni éprouvé de problème, même en sortant avec un sac De Greef à la main. Je me sens moins en sécurité dans le haut de la ville où se concentrent toutes les marques de luxe.
Si Tollet quitte le centre-ville, d’autres grandes marques horlogères y arrivent. Certainement pas à deux pas de la zone piétonne mais plutôt dans le quartier du Sablon. L’arrivée d’une marque de la marque suisse Jaeger-LeCoultre est annoncée, alors que Breitling et IWC Schaffhausen, la célèbre marque horlogère américaine, viennent d’y poser leurs valises.
