Olivier Kapanen travaille bien depuis son retour en Suède.
L’espoir canadien vient de marquer son cinquième but et il compte déjà 12 points en 13 matchs jusqu’à présent avec Timrå IK dans le championnat suédois.
Kapanen est un ancien choix de deuxième ronde, 64e au total, lors du repêchage de 2022.
Il avait connu un bon camp d’entraînement au point que le Canadien a pris la décision de lui offrir une audition avec l’équipe en début de saison.
Cependant, Kapanen n’a pas vraiment eu l’occasion de se mettre en valeur, obtenant principalement du temps de glace sur le quatrième trio. En douze matchs, le Finlandais n’a obtenu que deux passes décisives et un différentiel de -4.
Son temps de glace diminuait à chaque match et il n’était pas utilisé dans des contextes où il pouvait montrer son talent offensif.
Le 6 novembre dernier, le CH a donc pris la décision de prêter Kapanen à Timrå IK, où son père est le directeur général de l’équipe, afin que le jeune joueur obtienne plus de temps de glace de qualité.
Jusqu’à présent, cela semble être la bonne décision.
On pourrait penser que l’envoyer jouer en Suède aurait pu affecter sa confiance, mais Kapanen semble plutôt profiter de cela comme d’une opportunité pour poursuivre son développement.
Et 12 points en 13 matchs dans la SHL, une ligue pas particulièrement offensive, c’est très intéressant en termes de production. S’il avait joué toute la saison avec la même performance, il figurerait parmi les 10 meilleurs buteurs de son championnat.
Selon toute vraisemblance, Kapanen jouera le reste de la saison en Suède où il pourra aider son équipe, actuellement classée sixième de la SHL, à accéder aux séries éliminatoires.
Nous espérons qu’il pourra bâtir sa confiance avant le prochain camp d’entraînement des Canadiens, alors que Kapanen entame la deuxième année de son contrat d’entrée de trois ans, célébrant son 22e anniversaire en juillet.
Sans dire qu’il s’agit du camp de la dernière chance, l’attaquant trouvera le moyen de trouver sa place dans l’équipe le plus tôt possible. D’autant qu’on risque de voir arriver un certain Ivan Demidov qui pourrait limiter les postes disponibles en attaque.
Cependant, en attendant, on peut espérer que Kapanen continue de performer ainsi et arrive gonflé à bloc en septembre lors du prochain camp d’entraînement du CH.
Bref, un autre CH à espérer voir !
En rafale
– Une amende de 100 000 $ pour les Stars.
– Un autre record pour Ovy.
– Un retour à Montréal pour Donadel.
– Dure défaite pour Chelsea.
– Une douzième place pour le Canada.
