Chelsea a été surpris lundi par le promu Ipswich (2-0), une deuxième défaite de rang qui les éjecte du podium de la Premier League, un championnat dans lequel s’enfonce Manchester United, battu 2-0 par Newcastle. .
Dans l’autre match de la soirée, Aston Villa et Brighton (2-2) se partageaient les points, et les regrets, au terme d’une rencontre où ils menaient tous les deux au score, à tour de rôle.
Il y a forcément beaucoup de regrets aussi du côté de Chelsea (4e, 35 pts), hors du podium après une fin d’année 2024 très mal négociée.
Les « Blues » ont connu une grosse vague de froid sur les trois derniers matches, n’empochant qu’un point à Everton (0-0) et concédant deux défaites coup sur coup.
Ils n’en avaient en effet concédé que deux lors des 17 journées précédentes d’un championnat où l’étiquette de candidat au titre leur avait été promptement collée.
« Nous avons terminé la première partie de saison, personne ne s’attendait à ce que nous soyons là où nous sommes. Nous sommes en bonne position, mais nous pouvons faire beaucoup mieux”, a réagi l’entraîneur Enzo Maresca à la BBC.
Et l’Italien a insisté, fidèle à son discours de ces dernières semaines : « Nous nous concentrons sur chaque match. Nous ne nous concentrons pas sur la course au titre ou ce genre de choses.
Le leader Liverpool (45 pts) compte désormais dix points d’avance sur Chelsea, avec un match en retard. Entre eux figurent Nottingham Forest (2e, 37 pts) et Arsenal (3e, 36 pts), en déplacement à Brentford mercredi.
– Amorim souffre –
Ipswich, club du chanteur Ed Sheeran retrouve cependant espoir avec cette troisième victoire cette saison, la première dans son stade de Portman Road.
L’attaquant suédois de Newcastle Alexander Isak (à droite), félicité par ses coéquipiers après avoir ouvert le score sur le terrain de Manchester United, en championnat, le 30 décembre 2024
Darren Staples – AFP
Les « Tractor Boys », dix-huitièmes, ne sont qu’à une unité de l’actuel leader non relégable, Wolverhampton.
Le promu ne compte que sept points de moins que Manchester United, géant endormi du championnat anglais, tombé à une triste quatorzième place.
Le célèbre club au maillot rouge a essuyé une troisième défaite consécutive en Premier League, lundi contre Newcastle (2-0), devant ses supporters à Old Trafford.
Et dimanche, il se rend à Liverpool, le rival historique, en vitrine permanente depuis le début de la saison…
Son attaque vacille, sa défense prend l’eau et son nouvel entraîneur Ruben Amorim est incapable de redresser une doublure à la dérive.
« Les joueurs ont beaucoup souffert sur le terrain et c’était très dur pour nous. Newcastle est une meilleure équipe”, a commenté le Portugais arrivé dans le nord de l’Angleterre en novembre.
Le milieu de terrain brésilien de Newcastle Joelinton après son but sur le terrain de Manchester United, en championnat, le 30 décembre 2024
Darren Staples – AFP
Son équipe a abandonné à deux reprises dans les vingt premières minutes, face à Alexander Isak (4e, 0-1) et Joelinton (19e, 0-2), tous heureux de s’engouffrer dans les brèches défensives.
Amorim a sorti l’attaquant Joshua Zirkzee en première période pour faire entrer le milieu de terrain Kobbie Mainoo (33e). Cela a stabilisé l’équipe, sans plus.
Le successeur d’Erik ten Hag affiche un maigre bilan après huit matches de championnat : cinq défaites, dont trois de suite pour clôturer l’année 2024, un nul et deux victoires.
Newcastle termine en revanche très fort l’année, à la cinquième place, avec un point de plus que Manchester City (6e, 31 pts).
Cela fait désormais quatre victoires consécutives pour les Magpies en Premier League, une série au cours de laquelle ils ont marqué treize buts et n’en ont encaissé qu’un.
« Il y a encore un long chemin à parcourir, mais l’équipe s’améliore. Nous avons réalisé une bonne performance à l’extérieur aujourd’hui, avec trois points, deux buts et une cage inviolée”, a résumé Joelinton.
AFP / Londres (AFP) / © 2024 AFP
