La star du rugby français Antoine Dupont ne mettra pas les pieds sur le terrain du Stade Français dimanche. Le demi de mêlée toulousain, malade, est sorti de ce choc en tête du Top 14. Un coup dur pour le champion de France en titre qui devra…
C’est une nouvelle qui fera l’effet d’une douche froide pour les supporters du Stade Toulousain. Selon les informations obtenues par une source proche du club, Antoine Dupont, demi de mêlée vedette de l’équipe, sera absent pour le choc contre le Stade Français ce dimanche dans le cadre de la 13ème journée de Top 14. Un coup dur pour le Français en titre. champions.
Un retour raté pour le champion olympique
De retour de courtes vacances passées notamment à New York, Antoine Dupont était très attendu pour ce traditionnel « Boxing Day » du rugby français. Sa dernière apparition sous le maillot des Rouge et Noir remonte au 15 décembre, lors d’un match de Champions Cup face à Exeter. Mais c’était sans compter sur un coup du sort dernière minute.
En effet, le numéro 9 toulousain serait souffrance selon nos informations, l’obligeant ainsi à déclarer forfait pour cette affiche en tête du championnat. UN tuile pour le staff du Stade qui devra se passer de son maître à jouer, élu meilleur joueur du monde en 2021.
Une absence préjudiciable
Privé de son demi de mêlée titulaire et de son capitaine, Le Stade Toulousain devra trouver des solutions alternatives pour tenter de s’imposer sur le terrain du Stade Jean-Bouin. Le jeune Paul Graou, doublure habituelle d’Antoine Dupont, sera certainement propulsé dans le XV de départ pour pallier l’absence du champion olympique de rugby à sept.
Nul doute que les Parisiens tenteront de profiter de l’absence du maître à jouer toulousain pour prendre le dessus dans ce match crucial dans la course aux phases finales. Actuellement en tête du classement, le Stade Toulousain compte 4 points d’avance sur son dauphin de La Rochelle mais ne peut se permettre un faux pas dans la capitale.
L’absence d’Antoine est évidemment un coup dur, c’est notre leader. Mais nous disposons d’un effectif de qualité pour surmonter ce type de situation. Nous avons toute confiance en Paul (Graou) pour diriger le show.
Ugo Mola, entraîneur du Stade Toulousain
Un essai grandeur nature pour Paul Graou
Remplaçant habituel d’Antoine Dupont, Paul Graou aura donc une carte à jouer lors de ce choc face au Stade Français. Le jeune demi de mêlée de 23 ans, formé au club, tentera de saisir sa chance pour s’affirmer un peu plus comme une solution d’avenir à la position très stratégique de la charnière.
Malgré son jeune âge, Paul Graou a déjà prouvé par le passé qu’il avait les qualités nécessaires pour jouer au plus haut niveau, en témoigne ses 25 feuilles de match avec les Rouge et Noir dont 6 titularisations. Cela reste à confirmer face à un adversaire évoluant dans le haut du tableau.
Le Stade Français profite de l’aubaine
En face, le Stade Français voudra certainement profiter de l’absence du meilleur joueur du monde pour tenter de faire tomber le leader incontesté du Top 14. Actuellement cinquièmes du classement, les Soldats Roses comptent trois victoires consécutives à domicile et espèrent prolonger cette dynamique positive.
Emmenés par l’international Ngani Laumape au centre et le virevoltant Telusa Veainu en défense, les hommes de Gonzalo Quesada disposent d’arguments offensifs capables de faire douter la défense toulousainemême s’il reste le plus étanche du championnat. Les fans de rugby franciliens attendent cet événement avec impatience.
Un « Boxing Day » alléchant
Malgré le forfait de dernière minute d’Antoine Dupont, cette affiche entre le Stade Toulousain et le Stade Français reste l’une des plus alléchantes de cette 13e journée de Top 14. Un duel entre le leader et un prétendant aux phases finales qui promet des étincelles sur la pelouse de Jean-Bouin.
Réponse ce dimanche 1er janvier à partir de 21h05 pour ce choc au sommet du rugby français. Les Toulousains tenteront de bien démarrer 2025 malgré l’absence de leur maître à jouer, tandis que les Parisiens voudront frapper un grand coup. Une rencontre à ne manquer sous aucun prétexte pour les passionnés d’ovale !
