Le 23 décembre, l’équipage du Bougainville a contrôlé le chargement d’un navire de pêche battant pavillon espagnol dans le cadre d’une opération de grande envergure menée sous l’autorité du Haut-Commissaire de la République. Une mission qui a été rendue possible grâce à une coopération internationale et interservices, notamment entre la police fédérale australienne et l’Office français de lutte contre les stupéfiants (OFAST). A bord du navire, les autorités ont découvert 550 kg de cocaïne cachés dans des ballots. Après des tests confirmant la nature de la cargaison, les 14 membres d’équipage, originaires d’Amérique du Sud, ont été placés en détention provisoire ce samedi matin. Le navire et sa cargaison ont été rapatriés à Papeete pour poursuites judiciaires.
Cette vaste opération de lutte contre le trafic de drogue a permis la saisie d’environ 550 kg de cocaïne en haute mer le 23 décembre. Un nouveau « succès » dans la lutte contre le trafic de drogue – le 9e depuis 2016 – ce que les autorités de l’État saluent. “Alors que beaucoup s’apprêtaient à célébrer le réveillon du Nouvel An, l’équipage de Bougainville a fait preuve de remarquables qualités militaires, techniques et tactiques pour mener à bien cette interception”, se réjouit Xavier Marotel, secrétaire général du Haut-commissariat de la République en Polynésie française.
La plus grosse opération depuis janvier 2017
En effet, la Marine nationale était chargée de localiser le navire, qui faisait déjà l’objet d’une surveillance, et de l’intercepter. Une intervention menée par les 25 marins du Bougainville, commandés par le lieutenant-commandant Mathieu Leman. « Ce sont des opérations pour lesquelles nous sommes entraînés et entraînés. Ils font partie des missions que Bougainville est en mesure de réaliser. Nous ne pouvons pas entrer dans les détails de l’opération, mais je peux vous dire que tout s’est bien passé. C’est une belle opération, la plus importante depuis janvier 2017. C’est une très belle prise qui montre tout l’intérêt et la qualité des moyens des forces armées en Polynésie française. explique le capitaine.
Cette intervention a nécessité une importante coopération internationale, notamment des échanges d’informations avec la police fédérale australienne et d’autres services de l’État français. Grâce à cette coopération, l’opération a pu se déployer efficacement, même en haute mer, loin des côtes polynésiennes. « Cela s’est fait sur la base d’échanges d’informations », insiste le commandant du navire, précisant que l’objectif est aussi de « soutenir la sécurité maritime et de préserver la zone ». »
Les suspects seront traduits en justice
A leur arrivée à Papeete, les 14 membres de l’équipage, originaires d’Equateur et de Colombie, ont été placés en garde à vue. Yann Hausner, procureur adjoint de Polynésie, a expliqué que la procédure judiciaire suit un cadre précis défini par une loi de 1994 relative à la piraterie maritime. « La garde à vue peut durer jusqu’à 96 heures pour permettre aux enquêteurs de faire la lumière sur cette affaire.», dit-il. Les éléments de l’enquête, notamment les téléphones, GPS et documents de bord, seront fouillés pour tenter de déterminer les rôles de chacun. Au terme de ces investigations, deux scénarios se dégageront alors : « Soit il s’agit d’une affaire très complexe et, dans ce cas, une information judiciaire sera ouverte, le dossier sera présenté devant un juge d’instruction pour que la procédure judiciaire se poursuive. Soit, les investigations menées durant les quatre jours sont suffisantes et les suspects seront présentés d’ici deux mois devant le tribunal. »
Un scénario similaire a déjà été utilisé récemment pour deux marins suédois qui transportaient plus de 400 kg de cocaïne à bord d’un voilier en septembre 2022. Ils ont été présentés en comparution immédiate avant d’être condamnés à 7 ans de prison et à une amende. de 1,5 milliard de francs quelques semaines plus tard. Les 14 membres de l’équipage du bateau de pêche encourent jusqu’à dix ans d’emprisonnement, une amende de 7 500 000 euros et une amende douanière. « au moins égale à la valeur marchande de la drogue sur le marché illicite. »
