Au moins 120 personnes ont été tuées dimanche dans le crash d’un avion de Jeju Air en provenance de Bangkok, qui s’est écrasé et a pris feu alors qu’il atterrissait à l’aéroport de Muan, dans le sud-ouest de la Chine. Corée du Sud, probablement suite à une collision avec des oiseaux.
Deux personnes ont survécu à l’accident. Les deux personnes secourues à ce stade sont un passager et un membre d’équipage, extraits vivants de l’épave de l’avion, avaient-ils précisé plus tôt.
181 personnes à bord
Selon les autorités, l’accident du vol JJA-2216 s’est produit dimanche à 9h03 (1h03 à Paris). L’avion transportait 181 personnes (175 passagers, dont deux ressortissants thaïlandais, et six membres d’équipage) entre Bangkok et Muan, une ville située à environ 290 kilomètres au sud de la capitale Séoul.
«La cause de l’accident serait une collision avec des oiseaux combinée à des conditions météorologiques défavorables. Cependant, la cause exacte sera annoncée après enquête », a déclaré Lee Jeong-hyun, chef de la caserne de pompiers de Muan, lors d’un point de presse.
Une vidéo diffusée par la chaîne locale MBC montre l’avion – un Boeing 737-8AS entré en service en 2009, selon le site spécialisé Flightradar – atterrissant avec de la fumée s’échappant des moteurs. L’avion a alors semblé heurter un obstacle en bout de piste et a été immédiatement ravagé par les flammes.
Une réunion gouvernementale d’urgence
Des images diffusées par les chaînes de télévision sud-coréennes montrent de nombreux véhicules des services d’urgence et des dizaines de pompiers travaillant autour de la carcasse de l’avion, complètement carbonisée sauf la queue, et évacuant sur des civières les corps enveloppés dans des linceuls bleus.
Le président sud-coréen par intérim Choi Sang-mok a présidé une réunion d’urgence du gouvernement et se rendra à Muan dimanche après-midi, a indiqué son bureau.
Toutes les agences concernées (…) doivent mobiliser toutes les ressources disponibles pour sauver les gens », a-t-il ordonné dans un communiqué.
Il s’agit du premier accident mortel dans l’histoire de Jeju Air, l’une des plus grandes compagnies aériennes à bas prix de Corée du Sud, fondée en 2005.
Des accidents très rares en Corée du Sud
Le 12 août 2007, un Bombardier Q400 de Jeju Air transportant 74 passagers sortait de piste par vent fort à l’aéroport de Busan-Gimhae (sud), faisant une dizaine de blessés légers.
« Jeju Air fera tout ce qui est en son pouvoir pour faire face à cet accident. Nous vous présentons nos sincères excuses”, a écrit l’entreprise dans un communiqué publié dimanche sur ses réseaux sociaux.
Les accidents d’avion sont très rares en Corée du Sud.
Avant l’accident de dimanche, le dernier accident mortel survenu sur une compagnie aérienne sud-coréenne était celui d’un Boeing 777 d’Asiana qui a raté son atterrissage à l’aéroport de San Francisco, tuant trois personnes et en blessant 182 le 6 juillet 2013.
