Ari Vatanen et Stéphane Peterhansel risquent d’être régulièrement cités tout au long de la 47e édition du Dakar dont le départ est prévu le 3 janvier 2025 en Arabie Saoudite. « Monsieur Dakar » et le « Flying Finn » restent, avant le départ du Dakar 2025, les co-détenteurs du record de victoires d’étapes dans la catégorie Auto, mais cela pourrait changer d’ici l’arrivée prévue le 17 janvier.
En effet, le quadruple vainqueur du Paris-Dakar africain (trois fois avec Peugeot, une fois avec Citroën) entre 1987 et 1991 détient ce record depuis le 6 janvier 2004. A l’époque, le Nordique avait réalisé le meilleur temps de l’épreuve. étape reliant les villes marocaines de Tanger et Er-Rachidia sur 748 km à bord d’un prototype Nissan. Concernant Stéphane Peterhansel, c’est lors du dernier Dakar, le 7 janvier 2024, que l’homme aux huit titres du Dakar dans la catégorie Auto a rejoint Ari Vatanen au palmarès des victoires d’étapes sur le plus mythique des rallyes-raid. Un record établi au volant de l’Audi RS Q e-tron hybride 4×4 l’année dernière.
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© Frédéric Le Floc’h / DPPI
Mais avant le départ de la 47ème édition, une autre légende du Dakar court après son record. Nasser Al-Attiyah, quintuple vainqueur de l’épreuve, peut se targuer de compter 47 victoires d’étapes à son actif et pourrait égaler, voire dépasser, le record détenu par Ari Vatanen et Stéphane Peterhansel. Au volant du Dacid Sandrider, le Qatarien fera office de favori en 2025.
Mathématiquement en lice (il y aura 12 étapes sur le Dakar 2025), Carlos Sainz (Ford) aurait besoin d’une hécatombe de ses adversaires ainsi que d’une forme olympique pour effacer des tablettes les grands Ari et Stéphane. « El Matador », quadruple vainqueur du rallye-raid – dont la dernière édition organisée en 2024 – a glané 42 victoires d’étapes sur le Dakar.
Quant à Sébastien Loeb, même s’il n’a pas (encore ?) remporté le Dakar depuis huit participations, il pourrait intégrer le Top 5 des pilotes ayant remporté le plus de victoires d’étapes sur le Dakar. Avec 28 victoires d’étapes, il n’est qu’à un succès de la 5e place, détenue par le légendaire Jacky Ickx (29 victoires d’étapes).
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