un incendie mortel au cœur du nouveau roman de l’anthropologue légiste Kathy Reichs

Inscrit à la liste des best-sellers New York Times et plusieurs autres publications de renom, l’écrivaine américaine Kathy Reichs emmène ses lecteurs dans une enquête palpitante suite à un incendie criminel dans son nouveau roman, Crime dans les cendres. Son héroïne, l’anthropologue légiste Tempe Brennan, découvre vite que l’incendie d’un vieil immeuble du quartier Foggy Bottom à Washington DC cache mystères et violence. L’enquête est difficile. L’histoire est captivante.

Temperance Brennan avait prévu des vacances romantiques avec Ryan. Ses plans changent subitement après un appel des autorités : elle doit se précipiter à Washington DC pour analyser les restes des victimes d’un incendie mortel dans le quartier de Foggy Bottom. Un quartier au passé tumultueux.

Pour mener à bien cette délicate enquête, Tempe s’associe à une journaliste de télévision issue d’une famille riche, Ivy Doyle. Ensemble, ils découvrent que le bâtiment incendié avait été le repaire des contrebandiers et des trafiquants dans les années 1930 et 1940 : le fameux gang Foggy Bottom.

L’anecdote a pris une dimension d’importance lorsque le fils d’un membre d’un gang a été tué par balle à son domicile, dans un quartier aisé de la capitale américaine. Tempe en voit de toutes les couleurs et le suspense s’intensifie lorsqu’elle découvre qu’elle est suivie.

Une première

Jointe à Charlotte, en Caroline du Nord, où elle réside, Kathy Reichs confirme que c’est la première fois dans la série que Tempe Brennan enquête sur un incendie criminel.

« Quand je commence une histoire, j’essaie de réfléchir aux aspects scientifiques de l’anthropologie médico-légale que je n’ai pas abordés dans mes livres. J’ai parlé d’entomologie médico-légale, de toutes sortes de sujets, mais pas d’incendies.

Une histoire solidement documentée

Le cas qu’elle décrit dans Crime dans les cendres est fictif. Mais elle s’est bien documentée. «Je participe chaque année aux réunions de l’American Academy of Forensic Sciences», révèle-t-elle dans une interview.

« Une des sections concerne les incendies et les incendies criminels : j’assiste aux présentations scientifiques des experts, je vais dîner avec eux, je vais prendre un verre avec eux au bar et j’écoute leurs histoires.

Elle a dit – à juste titre – que ce sujet intéresserait certainement ses lecteurs. « Comment déterminez-vous comment un incendie s’est déclenché ? Comment peut-on voir s’il y avait des traces d’accélérateur ? Quel chemin a suivi le feu ? Pour quoi? Et bien sûr, quel est l’impact des incendies sur le corps humain ? Ce qui se passe? Rien de bon.

Travail acharné

Dans le roman, les lecteurs apprendront tout cela en détail. Il faut avoir le cœur fort et le travail des enquêteurs et des anthropologues légistes dans de tels cas est ardu.

Dans le roman, l’incendie criminel cache d’autres crimes. « Je n’ai pas personnellement travaillé sur les incendies criminels, mais des victimes d’incendies se sont retrouvées dans mon laboratoire. Les corps étaient tellement altérés qu’une autopsie normale était impossible. L’anthropologue – c’est-à-dire moi – a dû trouver des réponses en examinant les os et les dents.

Ce travail est loin d’être facile et les descriptions fournies dans le roman le prouvent. “Les familles attendent des réponses”, répond Kathy Reichs à ce sujet.

« Lorsque vous perdez un être cher dans l’incendie d’un immeuble, vous voulez savoir ce qui s’est passé. J’ai déjà dit dans plusieurs interviews que je travaillais avec les morts et, en l’occurrence, avec un mort brûlé. Mais je travaille pour les vivants, pour apporter des réponses aux personnes vivantes, aux familles, au tribunal, à la police, à ceux qui ont besoin de ces réponses.

Crime dans les cendres

Kathy Reichs

Editions Robert Laffont

Environ 300 pages

• Kathy Reichs est née à Chicago.
• Elle est l’une des rares anthropologues légistes certifiées par l’American Board of Forensic Anthropology.
• Ses romans mettant en vedette l’anthropologue légiste Temperance Brennan ont été traduits dans plus de 30 langues.
• Kathy Reichs était également productrice de la série télévisée à succès Osactuellement en streaming sur Disney+.
• En 2019, elle est devenue membre honoraire de l’Ordre du Canada.

« Le sergent Burgos est là pour vous informer de la situation », m’a dit Thacker.

“La situation”, a déclaré Burgos à Thacker, en m’ignorant ostensiblement, “c’est que ce trou à merde fume encore et que je dois y retourner.

– Bien sûr. Un bref résumé donnera le D^concernant Brennan une idée des conditions à prévoir.

– Que veux-tu savoir ? » dit Burgos avec un soupir.

Ayant travaillé avec des policiers tout aussi hostiles, j’ai reconnu les signaux. Cet homme pensait que son temps était trop précieux pour le perdre à encadrer un passionné de sciences.

– Kathy Reichs, Crime dans les cendresEditions Robert Laffont

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