Un sondage Associated Press-NORC, couplé à une forte baisse d’audience des chaînes d’information, met en lumière un phénomène frappant : après des mois de surconsommation d’information politique autour de l’élection présidentielle, de nombreux Américains, épuisés, choisissent d’abandonner. Ce désengagement illustre la saturation médiatique, notamment chez les électeurs démocrates, qui expriment le besoin de prendre du recul par rapport à une couverture politique qu’ils jugent omniprésente et souvent répétitive.
Environ les deux tiers des adultes américains interrogés ont déclaré ressentir le besoin de limiter leur consommation médiatique sur la politique et le gouvernement. “Les gens sont mentalement épuisés”, a déclaré à AP News Ziad Aunallah, un résident de San Diego, en Californie. Cet électeur démocrate, autrefois un habitué de l’actualité politique, reconnaît avoir pris ses distances. « Tout le monde sait ce qui se passe et nous prenons juste du recul », ajoute-t-il.
Les audiences de la télévision en chute libre
Les chiffres de Nielsen montrent une baisse drastique des audiences des chaînes câblées. MSNBC et CNN, qui attirent essentiellement un public démocrate, ont vu leur audience aux heures de grande écoute chuter respectivement de 54 % et 45 % après les élections. A l’inverse, Fox News, favorisée par les partisans de Donald Trump, a enregistré une hausse de 13%, attirant désormais 72% des téléspectateurs des trois grandes chaînes d’information en soirée.
Cette tendance post-électorale n’est pas nouvelle. En 2016, après l’élection de Donald Trump, MSNBC a connu une baisse similaire. Mais cette fois, la chute est plus marquée, et la fragmentation des habitudes médiatiques, avec l’essor du streaming et des plateformes numériques, pourrait compliquer le rebond.
Une fatigue partagée, mais des raisons différentes
Le sondage révèle que 7 démocrates sur 10 se détournent de l’actualité politique, contre environ 6 républicains sur 10. Sam Gude, un électricien de Lincoln, dans le Nebraska, admet que les débats post-électoraux ne l’intéressent plus. « La dernière chose que je veux examiner en ce moment, c’est l’interrègne. » Kathleen Kendrick, électrice indépendante, critique la superficialité des informations actuelles : « Ce serait bien d’avoir les deux côtés, et plus de recherches. »
Certains spectateurs expriment des attentes claires. Sam Gude estime que MSNBC, connue pour son opposition à Donald Trump, doit diversifier ses sujets. « Si la chaîne veut élargir son audience, elle doit parler des problèmes et arrêter de parler de Trump », a-t-il déclaré à AP News. Ziad Aunallah appelle de son côté à plus de profondeur et de variété dans les contenus « Ils ont passé tout ce temps à parler des élections. Pourquoi continuer à regarder une fois l’événement principal terminé ? »
Une relance possible, mais incertaine
Historiquement, l’audience des chaînes partisanes rebondit après la transition présidentielle, alors que les opposants à la nouvelle administration cherchent un espace pour s’organiser. «Je reviendrai une fois que le cirque aura commencé», déclare Ziad Aunallah, faisant référence à la prochaine administration Trump.
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Cependant, les chaînes comme MSNBC pourraient être confrontées à des défis accrus en raison de l’abandon croissant de la télévision par câble, de la croissance des plateformes de streaming (Netflix, HBO Max, Disney+ et bien d’autres) et de nombreuses réorganisations internes avec des licenciements à la clé.
