Aux limites du terrain, la tension n’est pas exactement à son paroxysme. Il s’agit bien sûr d’un match amical, pourtant on connaît l’esprit de compétition sportive qui règne au sein de la famille Wales… Il n’est donc pas étonnant que Kate, Charlotte et Louis soient venus en nombre encourager William et George, qui courent sur la pelouse. Enveloppée dans un pull à col roulé, casquette vissée sur la tête, la princesse de Galles échange même quelques ballons avec son cadet pendant les arrêts de jeu. Parfait pour s’échauffer.
En maillot 18, le prince William
Kate et ses deux cadets sont venus encourager l’équipe bleue, celle du domaine royal de Sandringham. Sous le maillot numéro 18, l’héritier lui-même. Mais le prince William n’est pas le seul futur roi sur le terrain : pour la première fois, son fils de onze ans, Prince George, rejoint l’équipe.
Fou de football comme son père, qui a failli marquer un but, « Tips » – c’est ainsi que le surnomme sa famille – impressionne les locaux par son énergie et son endurance. Un spectateur de la scène raconte Soleil : « C’était un beau moment de complicité entre père et fils. Il y avait beaucoup d’autres enfants qui jouaient, l’ambiance était très conviviale.
“Le prince George a remplacé le prince Harry”
Organisé chaque année sur le terrain du Sandringham Manor au moment des fêtes, ce match est une vieille tradition. Elle oppose les villageois aux employés du domaine, dont l’équipe est parfois renforcée par quelques altesses royales. Mais avec deux princes sur le terrain, les participants sont ravis. « C’est bien qu’ils soient revenus participer à ce match, car ils ne l’ont pas fait depuis des années » notent certains. Avant de constater : “c’est intéressant de voir que le Prince George a remplacé le Prince Harry…”
Depuis leur adolescence, William et Harry avaient l’habitude de s’associer pour renforcer l’équipe du Manoir. Mais le dernier match auquel ils ont participé ensemble remontait déjà à 2016. Harry avait rencontré Meghan l’été précédent, leur relation venait tout juste d’être rendue publique. Pourtant, depuis 2018, le duc et la duchesse de Sussex ne passent plus Noël à Norfolk.
Heureusement, l’association du prince de Galles et de son héritier a redonné vie à cette joyeuse tradition. Le football est leur grande passion commune : lorsque père et fils ne sont pas au stade pour encourager l’Angleterre ou Aston Villa, l’équipe préférée de William, ils ne manquent aucun match à la télévision. “Où qu’il soit, quand Aston Villa joue, il s’assoit pour regarder le match”, a révélé Mike Tindall à propos de George. Nul doute que cette première participation au traditionnel match amical sera suivie de bien d’autres…
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