Stefano CocirioDirecteur financier du Milana parlé du projet Gerry Cardinale pour le club des Rossoneri dans le document présenté par la Harvard Business School, en commençant par Yonghong Li : « Nous leur avons prêté 300 millions d’euros en avril 2017. Li Yonghong a amené son équipe de direction au club et a dépensé près de 200 millions d’euros en joueurs en un été. . Les attentes étaient grandes, mais l’équipe n’a pas réussi à tout donner. Et les propriétaires ont manqué d’argent au milieu de l’année. Ils nous ont rappelé pour nous demander un prêt à court terme afin de pouvoir payer les salaires des gens, ce que nous avons accepté. Quelques mois plus tard, il est devenu évident qu’ils ne pouvaient pas remplir leurs obligations concernant notre prêt initial. En juillet 2018, Giorgio et moi avons été parachutés à Milan pour le compte d’Elliott et nous avons passé du - ici pour évaluer la situation de l’intérieur. Il est juste de dire que c’était bien pire que ce que nous imaginions. Le club perdait 10 à 15 millions d’euros par mois.
Milan est ensuite passé à Elliot.
« Nous avons envisagé deux voies. L’une d’elles consistait à vendre l’entreprise immédiatement. Et l’autre était de rester deux, trois, quatre ou cinq ans, selon le - qu’il faudrait pour relancer l’entreprise. La première voie était difficile à suivre : l’entreprise étant en très mauvais état, les acheteurs potentiels n’étaient pas disposés à payer un prix raisonnable. L’équipe dont nous avons hérité comptait donc 32 joueurs, soit au moins sept de plus que nécessaire. Leur âge moyen était relativement élevé et beaucoup avaient des contrats. Nous savions donc qu’il fallait restructurer l’effectif, en nous concentrant sur des joueurs plus jeunes avec un potentiel de revente relativement élevé. Les joueurs plus âgés et plus expérimentés constituent un handicap.
Quel est votre rôle et celui de Furlani ?
“Habituellement, les candidats à ces postes ont passé toute leur vie dans le football, mais lorsqu’il s’agit de négociations contractuelles, de décisions financières ou de gestion d’opérations commerciales, je ne vois pas pourquoi des personnes plus qualifiées ne devraient pas être engagées pour ces postes. Giorgio et moi sommes nouveaux dans les rôles que nous jouons, mais avec l’état d’esprit que nous avons appris chez Elliott et maintenant chez RedBird, nous pensons que nous pouvons être plus innovants et efficaces que nos pairs.
Qu’est-ce que ça fait de travailler avec Cardinale ?
« Gerry nous met constamment au défi. Il pose des questions. Pourquoi faisons-nous ceci au lieu de cela ? Existe-t-il une manière différente de faire ce que nous faisons ? Pouvons-nous être plus efficaces ? Pouvons-nous être plus agressifs ? Il est très soucieux du détail.
Que pouvez-vous nous dire sur les revenus ?
« À notre arrivée, notre activité de vente au détail et d’e-commerce était gérée par un tiers et nous ne gagnions que quelques millions d’euros de licences par an. Nous avons ramené l’entreprise en interne et nous vendons désormais 35 millions d’euros de marchandises via nos canaux. Nous sommes la marque de sport à la croissance la plus rapide pour [il produttore di abbigliamento] Puma. En juillet, nous ouvrirons notre magasin phare à Milan. De plus, notre sponsor principal sur le maillot nous rapportait 9 millions d’euros par an. Nous en sommes désormais à 30 millions. Mais nous avons une marge de croissance : certains clubs gagnent jusqu’à 80 millions d’euros grâce au sponsoring de maillots.»
Comment se passe la vente des billets ?
« Il y a cinq ans, la grande majorité de nos billets étaient vendus dans des magasins physiques. Les fans faisaient la queue, mais nous n’avions aucune donnée sur eux. Nous étions limités dans ce que nous pouvions faire, mais nous avons trouvé des moyens d’améliorer l’hospitalité d’entreprise, de proposer différents forfaits et d’introduire des prix dynamiques. Et cela a fonctionné : en 2019, nous avions des revenus pour les stades de 35 millions d’euros, alors que cette année ils seront de 80 millions. Seuls 3 000 des 70 000 sièges sont premium, mais ils représentent désormais un quart des revenus de notre stade.
