Avec Kirillov, la Russie perd un haut officier stratégique mais aussi un symbole controversé de sa politique militaire et de propagande.
La mort du général Igor Kirillov, chef des forces de défense nucléaire, biologique et chimique de la Russie, représente sans aucun doute l’un des coups les plus importants portés aux dirigeants militaires russes depuis le début de la guerre en Ukraine. Kirillov, 54 ans, a été victime d’une attaque à l’aube, lorsqu’un engin explosif caché dans un scooter électrique a été activé près de son domicile, au sud-est de Moscou. L’attaque, qui impliquait également son adjoint, a été revendiquée par les services de sécurité ukrainiens (SBU), qui l’ont défini comme une « cible légitime » des crimes de guerre imputés à sa division.
LA CARRIÈRE DE KIRILLOV
Né à Kostroma en 1970, Kirillov est diplômé en 1991 de l’École supérieure du commandement militaire de la défense chimique de sa ville natale, puis, en 2007, de l’Académie militaire de défense radiologique, chimique et biologique. Après avoir débuté sa carrière militaire dans le Groupe des forces soviétiques en Allemagne, il a occupé des postes dans le district militaire de Moscou. Depuis 2017, il dirigeait les forces de défense nucléaire, biologique et chimique russes, connues sous le nom de Rkhbz. Parmi ses réalisations, Kirillov a contribué au développement du système de lance-flammes lourd TOS-2 « Tosochka », distribué aux troupes russes à partir de 2020.
LA FIGURE DE KIRILLOV PARMI LES ACCUSATIONS ET LES CONTROVERSES
La personnalité de Kirillov a été au centre de lourdes accusations internationales. Le Royaume-Uni et les États-Unis l’avaient sanctionné pour son utilisation présumée d’armes chimiques en Ukraine, en violation de la Convention sur les armes chimiques. Kirillov était notamment accusé d’avoir autorisé l’utilisation de l’agent toxique chloropicrine, une substance suffocante déjà utilisée pendant la Première Guerre mondiale.
Selon le Royaume-Uni, Kirillov était également l’un des principaux promoteurs de la désinformation russe, affirmant que Kiev et l’Occident exploitaient des laboratoires biologiques secrets pour le développement d’armes chimiques. Des accusations similaires concernaient la prétendue mise au point par l’Ukraine d’une « bombe sale », affirmations qui n’étaient pas soutenues par des organisations indépendantes.
LES MÉTHODES DE L’ATTAQUE
L’attaque contre Kirillov, qui a eu lieu avec plus d’un kilo d’explosif TNT, a été précédée par l’inculpation du général par l’Ukraine pour utilisation d’armes chimiques interdites. Selon le SBU, la Russie a utilisé des armes chimiques plus de 4 800 fois depuis le début du conflit, une accusation que Moscou a toujours rejetée. Avec sa mort, la Russie perd un officier stratégique supérieur mais aussi un symbole controversé de sa politique militaire et de propagande.