Les réseaux sociaux ont un fort impact sur les émissions de gaz à effet de serre selon Greenly, spécialiste de la comptabilité carbone. L’impact environnemental des réseaux sociaux est principalement dû à la consommation énergétique des datacenters et des serveurs. Greenly propose une vision de l’impact environnemental des réseaux sociaux.
Des émissions équivalentes à celles de pays entiers
Selon Greenly, ces réseaux sociaux émettent autant que les pays de l’Union européenne. Ainsi, TikTok (53,7 MtCO2e) se démarque avec un impact environnemental comparable à celui de la Grèce (51,5 MtCO2e) et du Portugal (55 MtCO2e). En deuxième position, YouTube émet 14,3 M tCO2e, autant que l’Estonie (14 M tCO2e), et en troisième position Meta (7,4 M tCO2e), pèse autant que le Luxembourg (8 M tCO2e). La tCO2e est la mesure de la tonne d’équivalent CO2.
Greenly note cependant que Meta (Facebook, Instagram, Threads) a une stratégie basée sur les énergies renouvelables. Meta a ainsi réduit ses émissions opérationnelles de 94 % entre 2017 et 2023 en investissant dans les énergies renouvelables (11 700 MW contractés). Toujours selon Greenly, les datacenters de Meta sont parmi les plus performants du secteur avec un PUE (Power Usage Effectiveness) de 1,08. Ils ont évité 16,4 millions de tCO2e depuis 2021. L’entreprise vise à réduire les émissions de sa chaîne de valeur (scope 3) d’ici 2030. Fin 2023, 76 des 98 projets d’énergies renouvelables de Meta étaient opérationnels.
X équivaut à 4 685 vols Paris-New York
De même, X (anciennement Twitter) a des engagements durables mais ses engagements climatiques établis avant l’acquisition par Elon Musk sont désormais incertains, dit Greenly. En 2022, Greenly a réalisé une étude sur l’émission d’un tweet, estimée à 0,026 gCO2e. Pour connaître l’empreinte carbone de X, Greenly a pris en compte les 867 millions de tweets envoyés par jour, soit 316 milliards de tweets par an. Sur un an, et sur la base des données correctes de 0,026 gCO2e, Twitter émet 8 200 tCO2e, soit l’équivalent de 4 685 vols Paris-New York.
Arrive en tête du classement établi par Greenly, TikTok se mesure avec une empreinte carbone élevée (53,7 MtCO2e). Greenly estime que regarder TikTok émettrait 2,921 g/CO2e/min pour un utilisateur individuel. Sensor Tower estime la base d’utilisateurs de TikTok à 1,1 milliard d’utilisateurs actifs. Ils utilisent l’application 45,8 minutes par jour, selon Greenpeace East Asia. Greenly estime que l’empreinte carbone annuelle du visionnage de vidéos sur TikTok (Centres de données + transfert de données + consommation électrique des appareils des utilisateurs finaux) est d’environ 53,7 MtCO2e. Greenly souligne que l’ouverture d’un centre de données 100 % renouvelable en Norvège marque une étape vers la réduction de son impact environnemental.
Une énergie 100 % sans carbone pour YouTube en 2030
Poids lourd du secteur, YouTube est évalué par Greenly avec une empreinte carbone de 14,3 MtCO2e en 2023, avec un PUE de ses Data center de 1,10. Greenly note que Google s’engage à atteindre une énergie 100 % sans carbone 24h/24 et 7j/7 d’ici 2030. YouTube applique le ” informatique intelligente en matière de carbone » pour optimiser la consommation d’énergie.
Enfin, Snap Inc, propriétaire de Snapchat, est reconnu par Greenly car il utilise 100 % d’énergie renouvelable pour ses bureaux et vise des émissions nettes négatives d’ici 2030. Snap prévoit une réduction de 25 % pour les scopes 1 et 2 et de 35 % pour le scope 3. d’ici 2025, tout en investissant 10 millions de dollars dans des projets de captage du CO2. Ces initiatives visent à limiter l’impact de la croissance de ses utilisateurs et de ses fonctionnalités.
Un impact environnemental selon chaque pays
Greenly souligne que l’impact environnemental des médias sociaux dépend du type d’appareil utilisé et du mix énergétique du pays. Ainsi, les émissions aux États-Unis sont plus élevées qu’en France car l’électricité américaine repose sur des énergies fossiles, alors qu’en France, l’énergie nucléaire est prédominante. Ainsi, des disparités entre utilisateurs apparaissent selon le pays où ils se situent.
Ainsi, selon les calculs de Greenly, Facebook génère 4,38 M kg CO2e/an en France contre 107,43 aux Etats-Unis. De même, TikTok produit 3,19 M Kg CO2e/an en France contre 64,26 aux États-Unis et 12,32 au Royaume-Uni.
Une plateforme Greenly créée par des Français
Greenly est une plateforme de comptabilité carbone lancée en janvier 2020 par la société Offspend SAS. Offspend a été créée en 2019 par Alexis Normand (CEO, ancien Directeur Santé de Withings, HEC, Sciences-Po), Matthieu Vegreville (CTO, X-Telecom, Data scientist chez Withings) et Arnaud Delubac (CMO, ESSEC-Centrale, INSEEC, auparavant responsable des communications numériques au cabinet du Premier ministre). Greenly compte près de 1000 clients professionnels en France, au Royaume-Uni et aux États-Unis. Greenly est spécialisé dans la mesure des émissions de CO2. Greenly indique que sa méthodologie a été vérifiée par Afnor Certifications en juin 2024.
