Incursions chinoises record près de Taïwan : 47 avions et 12 navires détectés en 24 heures. Les tensions montent après la visite controversée du président taïwanais à l’étranger. Pékin affirme sa souveraineté sur l’île, tandis que Taipei craint une invasion. Quelles seront les prochaines actions de la Chine…
Les tensions entre la Chine et Taïwan atteignent de nouveaux sommets, les autorités taïwanaises rapportant avoir détecté un nombre record d’incursions d’avions et de navires militaires chinois près de l’île en seulement 24 heures. Pas moins de 47 avions et 12 navires ont été repérés, un pic jamais atteint depuis les imposantes manœuvres d’encerclement chinoises d’octobre dernier.
Cette démonstration de force de Pékin intervient quelques jours seulement après le voyage controversé du président taïwanais Lai Ching-te dans le Pacifique, qui a suscité l’ire de la Chine. Lors de cette tournée, M. Lai s’est notamment rendu dans deux territoires stratégiques américains, Hawaï et Guam, suscitant de vives protestations du côté chinois.
Taïwan en alerte, la Chine déploie ses forces
Face à cette situation explosive, Taïwan est en alerte maximale. Le ministère de la Défense de Taiwan a annoncé le lancement de « manœuvres de préparation au combat » et la mise en état d’alerte « élevée » des forces armées. Des mesures jugées nécessaires après la détection de navires militaires et des garde-côtes chinois à proximité de l’île, en plus de dizaines d’avions.
De son côté, la Chine ne cache pas sa détermination à « défendre fermement sa souveraineté nationale et son intégrité territoriale ». Pékin considère Taiwan comme une province « inaliénable » de son territoire et s’oppose farouchement à tout contact officiel entre Taipei et les pays étrangers. Le voyage du président Lai a été perçu comme une provocation visant à renforcer le soutien international à Taiwan, à un moment où la Chine cherche à isoler l’île sur la scène internationale.
Enjeux géostratégiques et risques de conflit
Au-delà du conflit de souveraineté, le statut de Taiwan cristallise de profonds enjeux géostratégiques. Située à un carrefour clé entre l’Asie de l’Est et le Pacifique occidental, l’île revêt une importance cruciale pour le contrôle des routes maritimes et la projection de la puissance dans la région. Sa position est d’autant plus sensible qu’elle est au cœur des rivalités sino-américaines.
Les États-Unis, alliés de longue date de Taïwan, voient d’un très mauvais oeil les ambitions chinoises sur l’île. Washington a multiplié les avertissements à l’égard de Pékin, lui demandant de renoncer à tout recours à la force. Mais la Chine ne semble pas prête à changer de position, et menace au contraire de recourir à la force si nécessaire pour récupérer ce qu’elle considère comme son territoire.
Vers une escalade militaire incontrôlable ?
Avec ce nouveau record d’incursions chinoises, la tension est à son comble dans le détroit de Taiwan. Beaucoup craignent qu’un incident, même involontaire, ne dégénère en conflit ouvert avec des conséquences potentiellement catastrophiques. Taïwan semble plus que jamais pris en étau entre son puissant voisin chinois déterminé à le réunifier, et son indispensable allié américain qui entend contrer les ambitions de Pékin.
Si une escalade militaire n’est dans l’intérêt de personne, le risque d’escalade apparaît chaque jour plus grand au vu des démonstrations de force répétées. Taiwan, malgré sa volonté farouche de défendre sa souveraineté et sa démocratie, pourrait bien être le grand perdant dans une confrontation par procuration entre les deux superpuissances. A moins que la désescalade et le dialogue soient nécessaires, envers et contre tout, pour préserver la paix et la stabilité dans cette poudrière du Pacifique.
La question de Taiwan est la question la plus sensible et la plus explosive des relations sino-américaines.
Extrait d’un rapport d’expert sur les relations Chine-Taiwan-USA
