Taïwan a indiqué mardi faire face à un déploiement naval massif en provenance de Chine près de ses eaux, plus important que celui lancé en août 2022 en réponse à la visite à Taipei de Nancy Pelosi, alors présidente de la Chambre des représentants américaine.
Un haut responsable de la sécurité a déclaré à l’AFP que «près de 90» des navires ont été déployés dans les eaux des mers de Chine orientale et méridionale, ainsi que dans le détroit de Taiwan qui sépare l’île du continent. Ce chiffre est supérieur à celui des manœuvres de 2022, selon le porte-parole du ministère taïwanais de la Défense, Sun Li-fang.
Le 2 août 2022, Mme Pelosi s’est rendue à Taïwan pour une visite qui a suscité la fureur de Pékin. La Chine considère que l’archipel taïwanais est l’une de ses provinces qu’elle n’est pas encore parvenue à réintégrer son giron depuis la fin de la guerre civile chinoise en 1949. Elle n’exclut pas le recours à la force pour y parvenir, et envisage toute visite à Taiwan par de hauts responsables étrangers à titre de provocation.
En réponse à la visite de Nancy Pelosi, Pékin a mobilisé des avions de combat, des hélicoptères et des navires de guerre pour simuler un blocus de Taiwan, en effectuant des exercices d’entraînement.“attaque contre des cibles en mer”a alors rapporté l’agence officielle Chine nouvelle.
Ces manœuvres étaient les premières organisées aussi près de Taïwan, jusqu’à au minimum 20 kilomètres de ses côtes.
Ils ont également eu lieu dans l’est de l’île, dans une zone vitale pour l’approvisionnement des forces militaires taïwanaises.
La Chine a également lancé des missiles balistiques lors de ces exercices, des tirs condamnés par Washington.
Restrictions aériennes
Avant d’avancer un chiffre supérieur à celui de 2022, les autorités taïwanaises avaient déjà fait état de la détection de 47 avions militaires chinois et 12 navires à proximité de l’île sur une période de 24 heures jusqu’à 6 heures mardi (22 heures GMT lundi). ).
Il s’agit du chiffre le plus élevé depuis les manœuvres militaires chinoises visant à encercler le territoire en octobre, lorsqu’un nombre record de 153 avions avaient été repérés près de Taïwan en une journée.
Les derniers déploiements chinois interviennent quelques jours après la fin de la tournée dans le Pacifique du président taïwanais Lai Ching-te, qui a suscité de vives protestations de la part de Pékin.
Ils surviennent également au lendemain de l’imposition par la Chine de vastes restrictions aériennes au large de sa côte est.
En réponse, les autorités taïwanaises ont annoncé qu’elles lanceraient « manœuvres de préparation au combat » et placer leurs forces armées en alerte “haut”après avoir détecté des navires militaires chinois et des garde-côtes près de l’île.
Dans la foulée, Pékin a déclaré vouloir « défendre fermement sa souveraineté nationale et son intégrité territoriale »décrivant Taiwan comme faisant partie “inaliénable” de Chine.
Tournée dénoncée
La tournée de M. Lai dans le Pacifique, décrite comme « dangereux séparatiste » par Pékin, était son premier voyage à l’étranger depuis sa prise de fonction en mai.
Ce voyage l’a notamment conduit dans deux territoires américains, Hawaï et Guam, où se trouvent plusieurs bases militaires stratégiques.
Il visait à renforcer le soutien international à Taiwan, alors que Pékin cherche à faire pencher ses quelques alliés restants à son côté et s’oppose à tout contact officiel entre Taipei et les pays étrangers.
M. Lai s’est notamment entretenu au téléphone avec le président de la Chambre des représentants américaine Mike Johnson lors de cette tournée, suscitant l’ire de Pékin.
En réponse, la Chine a exhorté les États-Unis à “Arrêtez d’envoyer de mauvais signaux” à « Forces indépendantistes taïwanaises ».
Et a mis en garde Taiwan contre toute tentative de « Viser l’indépendance avec l’aide des États-Unis »affirmant que ce serait « définitivement un échec ».
