Selon ESPN, la NBA devrait prochainement faire son grand retour en Chine avec la programmation de deux matches prévus en octobre 2025, six ans après un incident diplomatique qui a coûté cher à la puissante ligue de basket.
La NBA reviendra en Chine en 2025 pour la première fois depuis 2019 avec deux matches de pré-saison, a écrit ESPN jeudi. Deux rencontres devraient opposer les Phoenix Suns et les Brooklyn Nets à Macao en octobre 2025, indique le média américain, l’un des diffuseurs NBA aux Etats-Unis.
Une publication controversée a fait perdre plusieurs centaines de millions à la NBA
Aucun match n’a été organisé en Chine depuis 2019 et deux rencontres de pré-saison suivies d’une publication polémique en faveur des manifestations à Hong Kong de Daryl Morey, alors manager des Houston Rockets. Cela a entraîné la perte de sponsors lucratifs et la suppression temporaire des matchs de la NBA de la télévision chinoise en 2019, coûtant à la ligue des centaines de millions au cours des saisons suivantes.
ESPN, citant des sources anonymes, explique que les relations entre la ligue nord-américaine de basket et la Chine, un marché important avec ses nombreux supporters, se sont réchauffées notamment grâce à l’arrivée en 2020 de Michael Ma, en charge des opérations avec la Chine pour la NBA. Le commissaire Adam Silver a déclaré lors d’une conférence en octobre qu’il pensait que la NBA « ferait un retour en Chine à un moment donné ».
Le propriétaire d’Adam Silver and Nets, Joe Tsai, qui est également le cofondateur milliardaire du géant chinois du commerce électronique Alibaba, s’est dit convaincu que les jeux reviendraient en Chine dans un avenir proche.
