5 ans de prison et 1,5 M$ d’amende pour l’ex-président de Sutton Québec

Le multimillionnaire et cofondateur de Sutton Québec qui a reconnu avoir ordonné une série d’incendies criminels dans les bureaux de ses anciens partenaires d’affaires depuis 2017 a été condamné à cinq ans de prison… en plus de devoir rembourser 1,5 M$ aux victimes.

Christophe José Folla, une figure marquante du courtage immobilier au Québec, a reconnu mercredi après-midi au palais de justice de Saint-Jérôme avoir commandité plusieurs incendies criminels contre des concurrents depuis 2017.

Au total, Christophe José Folla a dépensé plusieurs dizaines de milliers de dollars pour allumer huit braseros.

Les pertes sont estimées à près de 6 millions de dollars. La compagnie d’assurance Promutuel a déjà obtenu un montant de 2 M$ de Folla.

Le fondateur de Sutton Québec, qui n’a plus aucun lien avec l’entreprise, a été condamné mercredi à verser 1,5 million de dollars additionnels directement aux victimes d’ici trois ans. S’il ne le fait pas, il pourrait être condamné à cinq ans de prison supplémentaires.

Il s’agit d’une disposition du code pénal qui est « très très rare » dans ce type de cas, a souligné le juge Michel Bellehumour, entérinant la suggestion commune.

Trahison

Folla a commencé à attribuer des contrats d’incendie criminel peu de - après que François Léger et Christian Bouvrette, anciens partenaires d’affaires, se soient séparés de lui pour fonder Royal LePage Humania dans les Laurentides.

Entre 2017 et 2022, leurs bureaux de Saint-Sauveur et de Sainte-Thérèse ont été la cible d’incendies criminels à sept reprises (voir liste).

Folla, 71 ans, voulait « se venger de la trahison qu’il dit avoir subie », a-t-il admis.

Il voulait frapper les bâtiments les plus précieux afin de frapper là où cela fait le plus mal, a-t-il été révélé lors de son enquête de libération.

On mentionnait alors que Royal LePage Humania devait désormais payer 20 000 $ par mois pour assurer la sécurité de ses immeubles.

Par erreur

Un autre incendie a même été allumé par erreur dans les bureaux de l’agence immobilière RE/MAX Bonjour à Saint-Sauveur.

«Ça va brouiller les cartes, ce n’est pas grave, c’est de la concurrence», aurait alors indiqué Folla, selon ce qu’avait évoqué la Couronne plus tôt dans la procédure judiciaire.

Le syndic André Chesnay, copropriétaire de l’immeuble, a immédiatement cru que «c’était 100% Folla» qui se cachait derrière cet incendie.

“M. Folla ne s’arrêtera jamais si personne ne l’arrête. Si vous reconstruisez le bâtiment, il brûlera à nouveau», a déclaré M. Chesnay à ses partenaires d’affaires lors de la vente de ses actions. Il n’a découvert que plus tard qu’il s’agissait d’une « erreur bizarre ».

Agent civil d’infiltration

Christophe José Folla a également poursuivi sa quête pour incendier les bureaux de ses concurrents en 2023, après le décès de M. Léger.

Mais il ne savait pas qu’un agent civil infiltré participait à l’affaire et que celle-ci était enregistrée à son insu. Il a finalement été arrêté en janvier dernier.

L’homme d’affaires à succès, dont la fortune est estimée à plus de 50 millions de dollars, a pu être libéré une semaine après sa comparution en échange d’une garantie de 400 000 dollars, l’une des sommes les plus importantes jamais exigées dans de telles circonstances.

Cependant, la Couronne a fait appel de la décision et Folla est derrière les barreaux depuis mars dernier. En raison de sa détention provisoire, il lui reste moins de quatre ans à purger.

Avec Erika Aubin

Feu #1

Royal LePage Humania à Saint-Sauveur, le 6 décembre 2017

• Siège social du groupe Humania, c’est ici que sont tenues les comptes des huit autres bureaux.
• Dommages estimés à 54 736$

Feu #2

Royal LePage Humania à Saint-Sauveur, le 25 décembre

• Le bâtiment est une perte totale après ce deuxième incendie visant le même bâtiment.
• Dommages estimés à 1 945 805$

Feu #3

Royal LePage Humania, à Sainte-Thérèse, le 24 janvier 2019

• Dommages estimés à 854 183 $

Feu #4

RE/MAX Bonjour branch in Saint-Sauveur, February 26, 2021

• Le bâtiment a été incendié par erreur et constitue une perte totale.
• Dommages estimés à 2 500 000$

Feu #5

Royal LePage Humania à Saint-Sauveur, le 6 juin 2021

• Il s’agit du troisième incendie visant ce bâtiment. Des caméras de surveillance ont permis d’identifier rapidement trois suspects.
• Dommages estimés à 161 708 $

Feu #6

Royal LePage Humania à Saint-Sauveur, le 14 novembre 2022

• Trois suspects allument un brasero sous le module de climatisation du bâtiment.
• Dommages estimés à 50 000 $

Feux n°7 et 8

Royal LePage Humania, à Sainte-Thérèse, les 14 et 15 novembre 2022

• Les incendiaires sont revenus le lendemain après le premier incendie qui a fait peu de dégâts le 14 novembre. Ils ont alors utilisé un cocktail Molotov qu’ils ont lancé à l’intérieur du bâtiment.
• Des dégâts estimés à plus de 500 000 $
• Trois individus sont arrêtés à Saint-Sauveur après avoir ciblé la succursale de Sainte-Thérèse. Ils étaient toujours en possession d’un cocktail Molotov.