Le corps d’un autre otage du 7 octobre est rentré dans son pays natal. C’est le Premier ministre israélien lui-même, Benjamin Netanyahu, qui l’a annoncé sur X ce mercredi soir. “Au cours d’une opération spéciale, le corps de l’otage Itai Sabirsky a été retrouvé, kidnappé le 7 octobre 2023 au kibboutz Beeri et assassiné en captivité par des terroristes du Hamas en janvier 2024”, a déclaré le chef du gouvernement au pouvoir.
“Mon cœur est déchiré par la lourde perte de la famille Sabirski, qui a également perdu les parents d’Itai, Orit et feu Rafi, assassinés lors de l’attaque meurtrière du Hamas”, a-t-il poursuivi dans son message. « Hier, j’ai rencontré des employés du Shin Bet et je voudrais leur exprimer ma profonde gratitude, ainsi qu’aux forces de Tsahal, pour leur action courageuse en faveur du rapatriement du défunt Itai. Nous continuerons à agir résolument et sans relâche pour rendre toutes nos personnes enlevées », a conclu le Premier ministre. 96 Israéliens restent otages à Gaza, dont 33 ont été déclarés morts par l’armée.
L’armée israélienne a confirmé dans un communiqué conjoint avec le Shin Bet, le service de sécurité intérieure, qu’une « opération spéciale » a été menée pour restituer le corps d’Itay Svirsky. L’Israélien de 38 ans a été enlevé le 7 octobre 2023 alors qu’il rendait visite à ses parents au kibboutz Beeri, théâtre d’un massacre perpétré par des commandos du Hamas. Ses parents ont été tués dans l’attaque. L’armée l’a déclaré mort en janvier 2024.
Le Forum des familles d’otages, un collectif qui représente la majorité des proches des otages kidnappés à Gaza, a salué “le retour du corps d’Itay” et a appelé à “la libération immédiate des otages encore en vie”. « Les familles attendent toujours leurs proches après 425 jours de captivité. De nombreux otages sont encore en vie mais courent un grave danger et il est nécessaire de les libérer immédiatement », a indiqué le Forum dans son communiqué.
L’armée israélienne a publié une autre déclaration révélant les résultats d’une enquête sur la mort de six otages dont les corps ont été rendus à Israël en août, soupçonnés d’avoir été tués par leurs ravisseurs. Les circonstances de leur décès en février 2024 restaient inconnues.
« Il est très probable que leur mort soit liée à la frappe (israélienne) près du lieu où ils étaient détenus. Selon le scénario le plus plausible, les terroristes ont abattu les otages au moment de l’attaque”, indique l’armée dans ce communiqué. Commentant les résultats de l’enquête militaire, le Forum des familles a tenu à rappeler “les dangers auxquels les otages sont confrontés au quotidien, comme le démontre cette enquête”.
Auparavant, le ministre israélien de la Défense, Israel Katz, avait déclaré qu’il y avait « la possibilité qu’un accord sur les otages puisse être conclu à ce moment-là ». Lors de l’attaque du Hamas sur le sol israélien le 7 octobre 2023, 251 personnes ont été enlevées sur le territoire israélien, dont 96 sont toujours retenues captives à Gaza, parmi lesquelles 34 ont été déclarées mortes par l’armée.
