Douleur insurmontable. Aucun parent ne peut se préparer à l’impensable : enterrer son enfant. Le jour où sa fille aurait dû fêter ses vingt ans, Sandra la perdit subitement dans un tragique accident de voiture. « J’ai deux enfants. J’en aurai toujours deux, quoi qu’il arrive. Thibaut, qui a 28 ans aujourd’hui, et Axelle, qui en aura toujours 20 », murmure la maman endeuillée.
Des années après cette disparition brutale qui a réduit à un champ de ruines sa famille unie et quelque peu « bienveillante », cette femme de 57 ans tente de « surmonter la souffrance en recherchant des ressources » dans les croyances spirituelles. Au quotidien, sa thérapie consiste à continuer de maintenir Axelle en vie dans les discussions, mais aussi à cultiver un lien avec sa fille, jusqu’à l’au-delà.
Quand sa fille meurt, Sandra s’endort
Le visage marqué par l’émotion, Sandra, qu’elle a pu rencontrer grâce au site Happyend.life, raconte comment sa vie a changé, au même endroit où elle a appris le décès de sa fille : chez elle, dans sa maison de retraite. Landais. « Axelle aurait eu 20 ans le 12 octobre 2019. Elle étudiait l’urbanisme à Périgueux et m’avait envoyé un message pour me dire qu’elle ne voulait pas faire de grande fête samedi soir, car elle avait un match de hand important. le dimanche matin. » Il avait décidé de fêter son anniversaire vendredi soir avec quelques amis dans son appartement, avant de partir le lendemain matin.
Une décision qui bouleverse les habitudes de la jeune femme : elle prenait normalement le train pour rentrer chez ses parents. « Ne prenez pas mon billet. Finalement je suis de retour dans la voiture avec Laura”, avait écrit Axelle à sa mère deux jours plus tôt. Laura était son amie d’enfance. « Parfois je me dis qu’il y a des choses qui sont immuables, comme une sorte de destin », raconte Sandra avec philosophie, le cœur lourd. Comme le destin l’a voulu, le lendemain matin, Laura est malade. Elle est incapable de conduire… Axelle décide de conduire et envoie un SMS à sa mère à 11h14. Et puis… l’accident s’est produit. “C’est arrivé peu de temps après que nous soyons arrivés sur l’autoroute”, dit Sandra, la voix creuse.
La voiture est lancée à 120 km/h sur autoroute, lorsqu’un faisan émerge du paysage. La voiture qui la précède parvient à éviter l’animal, mais Axelle perd le contrôle de son véhicule et fait un écart. « La nature nous l’a donné, tout comme elle nous l’a pris », explique Sandra. Avant d’ajouter : « D’après ce qu’on nous a dit, elle est décédée sur le coup. Laura a réussi à sortir de la voiture. Elle a été grièvement blessée. Physiquement, il y est parvenu, mais psychologiquement, c’est plus complexe. »
Au moment précis où sa fille meurt, Sandra adopte un comportement étrange sans parvenir à l’expliquer. Elle s’endort profondément sur les genoux de son mari, comme si elle tombait dans une sorte de coma. Habituellement, cette « mère poule » aurait été inquiète du retard de sa fille, mais ce jour-là, elle était calme. Comme s’il le savait déjà.
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Face à la douleur, le cerveau passe en pilote automatique
Un coup de téléphone brise le silence. Son mari répond et part sans rien dire. « De ma fenêtre, j’ai vu les gendarmes. Mon mari avait la tête entre les mains, se souvient-elle. Je l’ai vu secouer la tête, comme pour dire « non ». Pourtant je ne ressentais rien, aucune émotion, comme si mon esprit refusait de penser. » Lorsqu’il revient vers Sandra, les mots jaillissent d’un coup : « Axelle a eu un accident de voiture, elle est décédée. »
Il n’aurait jamais pensé entendre ces mots. Il s’effondre au sol et hurle de douleur comme un loup qui a perdu son petit. Avec le recul, Sandra se rend compte que son mari n’aurait pas pu dire les choses autrement. « La perte d’Axelle a été d’une violence d’une incroyable violence, que ni le cœur ni le cerveau ne peuvent accepter dans l’immédiat », confesse Sandra. La douleur est telle que son cerveau passe en mode pilote automatique comme s’il était dans un mécanisme de protection.
“Ce sont des sujets auxquels on ne pense pas, surtout pour une jeune fille de 20 ans”
Organiser les funérailles de sa fille a été l’une des épreuves les plus difficiles de sa vie, notamment parce qu’elle n’avait aucune idée de ses dernières volontés. « Ce sont des sujets auxquels on ne pense pas, surtout pour une jeune fille de 20 ans. » Même si mère et filles avaient parlé de spiritualité deux ans avant l’accident, « la question de sa mort ne s’était jamais posée, car elle paraissait inconcevable », précise-t-il.
Avec son mari, elle a décidé de ne pas disperser ses cendres pour conserver « un lieu tangible » où chacun pourrait se rassembler. Ce lieu est devenu « le jardin d’Axelle », un espace chargé de souvenirs au milieu du cimetière de leur ville.
Lors des préparatifs, Sandra a l’occasion de rencontrer un prêtre d’une rare gentillesse, qui fera de cette cérémonie un hommage profondément personnel. Avec émotion, Sandra se souvient des applaudissements organisés dans l’église, un geste inspiré de la tradition des matchs de handball qu’Axelle aimait tant. Ce moment en apparence simple a laissé des traces et a ravivé un instant l’esprit de cette jeune femme lumineuse et sportive.
Un long processus spirituel comme le deuil
Le processus de deuil de Sandra n’a pas suivi une ligne droite. Tout est parti d’une fracture dans l’espace et dans le temps, car il y a un « avant » et un « après » la perte d’Axelle. « La douleur n’a pas de temporalité », dit-il. Le mot lui-même, dérivé du latin « dolore », signifie « ressentir de la douleur », et cette douleur n’est pas quantifiable, dit-il. Pour tenter de définir au mieux cette perte « contre nature » d’un enfant, Sandra cite le poète Kahlil Gibran, qui disait que « la mort vous met à nu, qu’elle vous dépouille de tout ». Cependant, dans ce sentiment de vide absolu, Sandra a trouvé l’impulsion de se reconstruire, et cette reconstruction a traversé ce qu’elle appelle « un chemin de transformation », un long voyage spirituel qui l’a progressivement guidée vers la lumière. Cette main qui le conduit vers le meilleur est celle de sa fille. Elle en est convaincue.
La spiritualité aura une place décisive dans l’existence de chacun. Il se souvient des premiers instants après sa mort, lorsque son être fut « déchiré en mille morceaux ». Puis, ces moments où il parvient enfin à « recoller les morceaux » de son âme, non pas pour revenir à ce qui était là avant, mais pour se réinventer.
Elle raconte comment la mort d’Axelle l’a paradoxalement réconciliée avec la vie : « Avant de la perdre, j’ai énormément souffert de mon enfance difficile. J’étais même suicidaire”, confie-t-il. Après 20 ans dans le même métier, il prend le risque de tout quitter et reprend ses études pour devenir Gestalt thérapeute, une technique américaine qui responsabilise le patient et l’encourage à vivre le moment présent. Il a également fondé une association qui vient en aide aux parents endeuillés.
“Je savais que la lumière était le seul endroit où je pouvais la trouver”
Le départ de sa fille change profondément sa façon de vivre le monde. « Je savais que la lumière était le seul endroit où je pouvais la trouver », dit-il. La mort de sa fille lui fait comprendre le caractère précieux de l’existence : « Elle n’aurait pas dû mourir en vain. » La nuit, cela l’atteint souvent en rêve. Son rapport au spirituel prend cette forme, mais aussi celle de signes, de présences qu’elle ressent, qui la confortent dans l’idée qu’Axelle l’accompagne à chaque étape.
Dans un rêve particulièrement évocateur, elle entendra même sa fille lui dire : « Maman, fais-moi confiance, tu comprendras tout, tu sauras pourquoi tout est comme ça, tu seras heureuse, on se reverra. » Ces rencontres au-delà de la mort s’inscrivent dans son processus de guérison et l’aident à lâcher prise progressivement. Ces phénomènes, dont témoignent de nombreuses personnes en deuil, sont appelés VSCD (Expériences subjectives de contact avec le défunt).
Cependant, le voyage spirituel de Sandra a également été semé de doutes, de colère et de culpabilité. Elle avoue que ces signes, loin de la réconforter immédiatement, ont aussi généré une forme de lutte interne. Un jour, un ostéopathe lui dit qu’elle « s’accroche » à Axelle, comme pour empêcher sa fille de partir. «J’ai ressenti une immense culpabilité», confie-t-elle, «comme si je l’empêchais d’aller là où elle devait être.»
Et cette culpabilité a vite fait place à une immense colère envers sa fille, comme si elle lui en voulait de l’avoir abandonnée. Ce n’est que plus tard qu’il trouva un carnet rempli de citations appartenant à Axelle. En l’ouvrant, il lut : « Et que ferais-je sans toi ? Et que ferait l’univers sans vous ? » Deux phrases qui l’ont immédiatement libérée de ce fardeau.
Les signes de ta présence : le témoignage touchant d’une mère par rapport à sa fille dans l’au-delà (Éditions Leduc)
