Alors que le monde passe des combustibles fossiles aux énergies renouvelables, nous assistons inévitablement à des pertes d’emplois dans le secteur du pétrole et du gaz partout dans le monde. Dans le même temps, le nombre d’emplois dans les énergies renouvelables augmente parallèlement à l’expansion des capacités. De nombreuses personnes ayant travaillé dans le secteur du pétrole et du gaz sont des candidats idéaux pour le secteur des énergies propres, car elles possèdent une vaste expérience de l’énergie, ainsi que les compétences nécessaires pour soutenir les opérations. Par conséquent, les gouvernements et le secteur privé de l’énergie doivent mettre en place des mécanismes pour faciliter la transition des travailleurs vers d’autres domaines et soutenir la croissance du secteur de l’énergie verte. En outre, les gouvernements du monde entier doivent envisager des moyens possibles de surmonter les obstacles géographiques à la transition des combustibles fossiles vers les énergies renouvelables.
Pendant la pandémie de Covid-19, de nombreuses sociétés pétrolières et gazières ont été contraintes de licencier du personnel en raison de la chute spectaculaire de la demande mondiale d’énergie. Cependant, face à la forte hausse de la demande mondiale en énergie, de nombreuses entreprises ont rappelé des travailleurs. Cependant, le passage mondial des combustibles fossiles aux alternatives renouvelables signifie qu’il y a moins d’emplois dans le secteur pétrolier et gazier qu’auparavant, laissant de nombreux travailleurs sans emploi. Cependant, il y a plus d’emplois dans le secteur de l’énergie aujourd’hui qu’en 2019, en grande partie en raison de la croissance notable des énergies propres, un secteur qui emploie désormais plus de travailleurs que les combustibles fossiles.
Selon l’AIE, l’emploi dans le secteur de l’énergie a atteint près de 67 millions en 2022, soit 3,4 millions de plus qu’avant la pandémie. Alors que les secteurs des énergies propres ont créé 4,7 millions d’emplois entre 2019 et 2022, pour un total de 35 millions, l’emploi dans les combustibles fossiles a mis du temps à se rétablir après la pandémie, ce qui signifie qu’en 2022, il est resté environ 1,3 million en dessous du niveau d’avant la pandémie, à 32 millions. La majeure partie de la croissance de l’emploi a été dans le solaire photovoltaïque, l’éolien, la fabrication de véhicules électriques (VE) et de batteries, les pompes à chaleur et l’extraction de minéraux critiques, qui emploient ensemble environ 9 millions de travailleurs, le secteur solaire photovoltaïque représentant à lui seul environ 4 millions d’emplois. Outre les emplois opérationnels, une croissance significative a été observée dans la construction et l’industrie manufacturière, contribuant à environ la moitié des emplois dans les énergies propres.
Alors que le nombre d’emplois dans le secteur des énergies propres augmente, les entreprises du monde entier citent le manque de main-d’œuvre qualifiée comme un obstacle majeur à l’expansion de leurs capacités, selon une enquête de l’AIE menée auprès de 160 entreprises du secteur de l’énergie dans le monde. Le rapport révèle que le nombre de travailleurs inscrits à des programmes de formation ou de certification en rapport avec les emplois dans le secteur de l’énergie est bien inférieur à la demande croissante. Le directeur exécutif de l’AIE, Fatih Birol, a expliqué : « L’accélération sans précédent que nous avons constatée dans les transitions vers les énergies propres crée des millions de nouvelles opportunités d’emploi dans le monde, mais elles ne sont pas pourvues assez rapidement. » Birol a ajouté : « Les gouvernements, l’industrie et les établissements d’enseignement doivent mettre en place des programmes pour fournir l’expertise nécessaire dans le secteur de l’énergie pour suivre le rythme de la demande croissante, notamment pour fabriquer et construire les projets d’énergie propre nécessaires pour atteindre nos objectifs énergétiques et climatiques. »
En Grande-Bretagne, les emplois dans le secteur pétrolier et gazier de la mer du Nord ont chuté de 28 % entre 2015 et 2022, passant de 38 100 à 27 600, tandis que le nombre d’emplois dans les énergies propres a augmenté de 29 %, pour atteindre 26 600, ce qui montre un net changement dans les opportunités. Les emplois dans les énergies propres augmentent même si le parti conservateur au pouvoir a réduit son soutien à l’énergie éolienne et solaire terrestre. Jonathan Noronha-Gant, chargé de campagne senior chez Global Witness, a déclaré : « Plutôt que de s’acharner sur ce cheval déjà mort, le gouvernement doit faire face à la réalité et soutenir pleinement les industries des énergies renouvelables, et assurer la création d’emplois bien rémunérés dans le secteur, avec de bonnes conditions pour les travailleurs britanniques… Cela permettrait à la fois d’améliorer la sécurité énergétique et de réduire les émissions. »
Parallèlement, aux États-Unis, les emplois dans le secteur des énergies propres se multiplient, mais ils dépendent fortement de la géographie. Un rapport de 2023 publié dans la revue Nature Communications suggère que si de nombreux travailleurs possèdent les compétences nécessaires pour passer de l’industrie des combustibles fossiles au secteur des énergies propres, la géographie constitue un obstacle majeur. L’étude a analysé 14 années de données sur l’emploi et les compétences dans le secteur des combustibles fossiles et a constaté que de nombreux travailleurs devraient déménager pour travailler dans le secteur des énergies propres à mesure que de nouvelles régions d’énergie renouvelable émergent dans des zones moins conventionnelles des États-Unis. Le rapport indique que sans une planification minutieuse et des politiques ciblées, on estime que seulement 2 % environ des travailleurs du secteur des combustibles fossiles impliqués dans l’extraction passeront à des emplois verts au cours de cette décennie.
Alors que le nombre d’emplois dans le secteur des combustibles fossiles a diminué et continue de diminuer, les opportunités dans le secteur des énergies propres augmentent. La transition écologique mondiale entraîne une réorientation des emplois dans le secteur de l’énergie. Il existe un énorme potentiel pour mettre en place des mécanismes qui soutiennent la transition des travailleurs de l’industrie des combustibles fossiles vers le secteur des énergies propres grâce au soutien des gouvernements et du secteur privé. Cependant, des obstacles tels que la géographie continuent de faire obstacle à cette transition, ce qui signifie qu’il faut faire davantage pour garantir que les travailleurs du secteur pétrolier ne se retrouvent pas au chômage et que les entreprises d’énergie propre puissent trouver les talents nécessaires pour accélérer l’augmentation de la capacité énergétique nécessaire à une transition verte.
Par Felicity Bradstock pour Oilprice.com
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