Si la Société nationale de l’Acadie s’est retirée du Prix France-Acadie dans l’espoir de créer un nouveau prix littéraire international, Alain Dubos d’Amitiés France-Acadie soutient quant à lui que cette distinction qui existe depuis près d’un demi-siècle sera sera à nouveau décerné en 2025, sous un nouveau nom. L’association française réfléchit même à ajouter une récompense pour la littérature jeunesse.
En 2023, suite à un malentendu, le Prix France-Acadie n’a pas été décerné, le jury arguant qu’aucune des œuvres reçues ne possédait les qualités requises pour mériter le prix. Cette décision avait suscité le mécontentement parmi les quelques éditeurs ayant soumis des ouvrages. Suite à cet événement et en raison de certaines divergences de valeurs, la direction du SNA (partenaire du prix) a envoyé une lettre à l’association Amitiés France-Acadie l’informant qu’elle se retirait du prix, tout en l’invitant à réfléchir au nom de cette distinction afin de ne pas créer de confusion.
Après avoir consulté le secteur littéraire acadien, le SNA est arrivé à la conclusion que ce prix ne répondait plus aux besoins de la communauté, affirme son président, Martin Théberge.
« On s’est rendu compte qu’il y avait un problème au niveau des valeurs véhiculées. Par exemple, ils veulent des œuvres écrites dans ce qu’ils appellent un français correct ou un français soutenu et nous voulons aussi promouvoir des œuvres écrites dans la langue parlée, qui reflètent la langue utilisée par les Acadiens d’aujourd’hui. ‘aujourd’hui.’
Le président du prix et vice-président d’Amitiés France-Acadie, Alain Dubos, soutient qu’il est résolument du côté de la langue française et qu’il s’y accroche comme une bouée.
« Je suis prêt à ce que la langue française subisse des attaques, à ce qu’elle se transforme, mais pas dans mon pays. Cela me tient vraiment à cœur», a déclaré le président du jury en entrevue avec Acadie Nouvelle.
«[…] On reste désespéré pour la langue française qui est attaquée de toutes parts […] y compris ici à l’école de la République, donc nous devons nous battre chaque jour avec des professeurs, des professeurs qui ont de plus en plus peur, donc nous ne pouvons pas céder.
« Si nous voulons décerner des prix pour l’inclusion de toutes sortes d’autres littératures de langue française, pas de problème. Il y a des jurys pour ça, mais pour nous c’est la langue française», a-t-il poursuivi.
Rencontre avec le monde littéraire
Les responsables d’Amitiés France-Acadie ont rencontré éditeurs et auteurs lors du dernier Salon du livre de la Péninsule acadienne à Shippagan pour discuter de problèmes techniques, du processus de sélection et redéfinir un peu la valeur des œuvres qui sont soumises.
M. Dubos reconnaît qu’il y a eu un malentendu malheureux et que la présélection n’aurait pas dû être publiée (en 2023), d’autant qu’il n’y a pas eu de gagnant. M. Dubos mentionne que les responsables continuent de réfléchir et assure qu’il y aura un prix en 2025, avec un appel aux auteurs, aux finalistes et à un jury sous un nouveau nom : le Prix de l’amitié France-Acadie. Des modifications opérationnelles, notamment sur le système d’envoi, sont en cours dans le but de repartir sur de nouvelles bases.
Selon les statuts du prix, fondé en 1979, sont admissibles les œuvres signées par des auteurs acadiens ou portant sur l’Acadie, à condition qu’elles soient écrites dans une langue qui leur convient, précise le président du jury. Un prix littéraire jeunesse est également à l’étude.
Martin Théberge souligne que même si les discussions entre les deux organisations sont un peu tendues, les relations se maintiennent. Les Amitiés France-Acadie sont toujours membres du SNA. Il est clair qu’ils ont leur place à la table, assure le président.
«Nous voulons pouvoir continuer à parler aux Acadiens de France et à quelqu’un qui pourrait les représenter.»
Un nouveau prix international
Le SNA a pris des mesures pour créer un nouveau prix littéraire international qui, on l’espère, reflétera la couleur et la culture acadienne d’aujourd’hui. Le président reconnaît que les procédures prennent plus de temps que prévu.
« Dans la nouvelle version de l’entente France-Acadie, signée il y a 13 mois, on parle de la promotion de la langue française et des cultures française et acadienne. Depuis, nous travaillons avec l’ambassade de France au Canada et le consulat de France pour élaborer un plan d’action et dans ce plan d’action se trouve la création d’un nouveau prix littéraire entre la France et l’Acadie. Nous n’avons pas encore de nom.
Le secteur littéraire acadien et français sera impliqué dans la création du prix. Des partenaires sont déjà envisagés.
Le type de prix n’a pas encore été déterminé. S’agira-t-il d’un prix littéraire de type universitaire avec un jury qui récompense la qualité de l’œuvre ou d’une récompense plus populaire, comme un prix du lecteur ?
Il n’existe à ce jour qu’un seul autre prix littéraire récompensant les œuvres acadiennes, le prix Antonine-Maillet-Acadie Vie.
Alain Dubos of Amitiés France-Acadie alongside author Vanessa Léger during the presentation of the Special Prize of Amitiés France-Acadie. – Courtesy
Après avoir consulté le secteur littéraire acadien, le SNA est arrivé à la conclusion que ce prix ne répondait plus aux besoins de la communauté, affirme son président, Martin Théberge. – Archives
Vanessa Léger reçoit le Prix spécial Amitié France-Acadie
Même si les responsables du Prix de l’amitié France-Acadie ont pris une pause cet automne pour revoir les modalités, ils ont tout de même choisi de remettre un Prix spécial à Vanessa Léger pour sa trilogie L’Averti (Éditions La Grande Marée). En 2023, elle reçoit une mention spéciale du jury. Alain Dubos précise que selon les statuts, une trilogie ne peut être primée avant d’être achevée. Le jury suit le travail de l’auteure de Tracadie depuis la sortie du premier volume de sa fresque romantique. Après la parution du troisième tome, il semblait normal de la récompenser.
« Nous avons décerné ce prix spécial pour cette année, en disant que plutôt qu’une année complètement blanche où rien ne se passe, nous avions l’intention de complimenter ce travail d’une manière ou d’une autre, nous l’avons fait. Nous ne considérons donc pas cela comme le prix 2024, mais plutôt comme un prix spécial.»
Vanessa Léger, en tournée littéraire en France, a reçu son prix en fin de semaine dernière.
Martin Théberge a également tenu à saluer le travail de Vanessa Léger et a félicité l’auteure pour cet honneur.
