Ce week-end, la Formule 1 est revenue au format sprint pour le Grand Prix du Canada. Les équipes n’ont donc eu qu’une seule séance d’essais pour tester, évaluer et préparer leurs voitures. Ce qu’Alpine a parfaitement fait puisque lors des qualifications sprint plus tard dans la journée, Pierre Gasly et Esteban Ocon ont encore une fois accédé à la dernière partie d’une séance qualificative.
Au terme de l’unique run du SQ3, gâché par un trafic qui a bien failli piéger les deux pilotes de l’écurie française, Pierre Gasly a signé le neuvième temps juste derrière son équipier en huitième position. Les deux Français ont pu gagner une place car Charles Leclerc n’a pas pu réaliser son chrono final, franchissant la ligne de départ après le drapeau à damier.
Même s’il semble satisfait d’avoir à nouveau atteint la dernière partie des qualifications, Pierre Gasly exprime tout de même une certaine frustration concernant son dernier tour.
« C’était une bonne qualification dans l’ensemble, avec les deux voitures en SQ3. Malheureusement, le SQ3 était mauvais, juste mal géré. Nous avons failli ne pas faire le tour. J’ai dû attaquer dans le tour de sortie pour franchir la ligne, donc je n’avais plus de batterie dans le dernier tour et j’étais dans la boîte de vitesses de Checo. [Pérez]. Il faut donc revoir notre copie pour faire mieux, car c’est le genre de situation où l’on peut vraiment s’améliorer. Mais les SQ1 et SQ2 étaient très bons et le rythme était bon, c’est juste dommage pour la dernière partie des qualifications.
Le meilleur résultat d’Alpine jusqu’à présent a été une neuvième et une dixième place lors des deux dernières manches, au Canada et en Espagne, permettant à l’équipe française de marquer six points au championnat des constructeurs. Pour espérer prendre des points ce samedi lors de la course sprint, il faudra se placer parmi les huit premiers, un groupe composé de Red Bull, McLaren, Mercedes et Ferrari.
« Nous avons un bon rythme, comme à Barcelone, nous semblons être à nouveau en avance sur les autres, plus rapides que le reste du milieu de peloton derrière nous. Je pense que c’est positif. On sait que le groupe qui nous précède, les huit premiers, est hors de portée, mais on va essayer, comme à Barcelone, de rester le plus possible avec eux. Nous savons que ce sont les huit premiers qui marquent des points, donc ce ne sera pas facile, mais nous le ferons. notre meilleur.”
Esteban Ocon, Alpine A524
Photo de : Mark Sutton / Motorsport Images
« Il y a encore des points d’interrogation »
On le sait, le circuit de Barcelone est la référence du calendrier de la Formule 1. C’est ici que se dévoilent les « vraies » performances de chaque monoplace. Un élément qui ravit Esteban Ocon, qui sait que l’A524 pourra être performante sur de nombreux circuits, comme ce week-end en Autriche.
« L’habitude ? Je n’irais pas jusqu’à dire ça. Cela ne fait qu’un week-end que nous avons réussi à passer la Q3. C’est le deuxième. C’est une bonne nouvelle, car cela signifie que nous pourrons être performants sur un certain nombre de circuits. Certaines caractéristiques sont similaires à celles de Barcelone, ce qui est une bonne chose. Je pense que c’est le maximum que nous pouvions atteindre aujourd’hui en termes de position. »
Cependant, le pilote français voit encore des incohérences dans les monoplaces Alpine, qui se comportent différemment d’un week-end à l’autre ou d’une séance à l’autre.
« Il y a encore des points d’interrogation, vraiment. De voiture en voiture, il y a des choses qu’on ne comprend pas d’un point de vue aérodynamique. Mais une fois que nous aurons compris cela, je pense que nous pourrons, espérons-le, nous améliorer encore en termes de performances. Nous verrons où cela nous mènera mais pour l’instant nous sommes dans les points pour commencer et c’est plutôt fort.
