L’enthousiasme grandit au fil des mois et des victoires du Stade Brestois. Cette équipe, entraînée par un entraîneur sorti de nulle part, avec un budget quatorze fois inférieur à celui du PSG, s’est hissée cette année dans le top 3 de la Ligue 1 et n’en a jamais redescendu. Et au terme d’un match contre Toulouse le 19 mai, le Stade Brestois s’est qualifié pour la Ligue des Champions. L’année prochaine, on pourrait voir les Brestois affronter le Real Madrid ou Manchester City. Incroyable.
Dans la cité du Ponant, on savoure avec délectation ce statut de Petit Poucet. Du maire au professeur d’université, de l’écrivain au chef d’entreprise, chacun a un mot pour la saison de football, avec un œil rieur et un brin de fierté.
« Je suis allé à Paris l’autre jour. Le chauffeur de taxi m’a demandé où j’allais. J’ai dit Brest. Pendant l’heure et demie de trajet, je ne me suis intéressé qu’à la Ligue 1 ! »sourit Pascal Olivard, président de l’Université de Bretagne Occidentale, avant d’ajouter une autre anecdote. « La semaine dernière, j’étais à Bodø, en Norvège. J’ai dîné devant le vice-président de l’université. « Brest ? Super année ! » il m’a dit. Il connaissait les noms de tous les joueurs… »
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« Brest en Ligue des Champions, c’est la cerise sur le gâteau »
« Brest en Ligue des champions, je m’en souviens un peu comme du symbole de l’année »décrit Julien Carmona, président du conseil d’administration du Crédit Mutuel Arkéa, dont le siège social est situé au Relecq-Kerhuon, dans la banlieue de Brest.
« Parce que ça nous ressemble. C’est une équipe avec un des plus petits budgets de Ligue 1, une équipe familiale, une bande d’amis, un petit parmi les grands. Et le fait de se qualifier en Ligue des Champions, avec les moyens dont on dispose, grâce à la mentalité, le collectif, la persévérance, l’agressivité, c’est très Brestois. C’est bien. »
« Brest en Ligue des Champions, c’est la cerise sur le gâteau »assure Olivier Polard, auteur de plusieurs ouvrages sur l’histoire de la ville. Car l’embellie brestoise ne semble pas se limiter au football. Tous les observateurs interrogés s’accordent sur un constat : Brest change. Pour le meilleur. Son image se transforme, au rythme des mutations de la ville. Brest serait en pleine ascension. Au point de devenir même une ville branchée…
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