L’Arménie, redoutable pays de transit pour le commerce clandestin de l’or
Malgré les sanctions, la Russie parvient à vendre son or à l’étranger, de quoi générer un flux financier en dollars très recherché par ce pays financièrement isolé de la majeure partie du monde. Pour réaliser ces exportations, la Russie bénéficie du soutien d’un pays en particulier : l’Arménie. En effet, depuis 2022, les entreprises arméniennes importent de grandes quantités d’or russe, qui sont ensuite réexportées vers les Émirats arabes unis.révéler les médias L’initié et Hetq. Selon les deux journalistes, si les Russes ont choisi l’Arménie comme pays de transit, c’est parce que, grâce à l’Union économique eurasienne, il n’y a pas de frontière douanière (et donc de droits de douane) entre les deux pays, ce qui facilite l’importation en Arménie. En matière d’exportation, les choses sont également faciles en Arménie puisque ce pays n’impose pas de droits de douane sur l’exportation de l’or.
Malgré les sanctions américaines interdisant toute opération commerciale avec l’or russe, les statistiques douanières arméniennes montrent que ce pays en a importé 111 tonnes entre janvier 2023 et mars 2024, pour une valeur de 6,2 milliards de dollars. Cette quantité est exceptionnelle dans un pays où le PIB ne dépasse pas 19,5 milliards de dollars.
L’Arménie importe également d’énormes quantités de billets en dollars destinés à la Russie.
Si l’on pouvait quand même imaginer que les Arméniens auraient soudainement développé un appétit pour l’or et auraient commencé à en acheter massivement, même les statistiques douanières arméniennes remettent en cause cette hypothèse farfelue. Il indique qu’en 2023, environ 59 tonnes d’or ont été exportées principalement vers les Émirats arabes unis. Des volumes plus modestes ont également été expédiés vers la Chine et Hong Kong. Et pour se faire payer, la Russie utilise aussi des méthodes douteuses : ces mêmes statistiques douanières arméniennes montrent queen 2022, l’Arménie a enregistré l’importation de 1,45 milliard de dollars d’espèces et d’obligations en provenance des Émirats arabes unis, un volume anormalement élevé.
Les journalistes de L’initié et Hetq ont également pu identifier les entreprises arméniennes qui achetaient et réexportaient cet or. Certaines d’entre elles avaient été créées par des oligarques ou des hommes politiques influents, et la majorité de ces sociétés n’avaient pas d’autres activités. L’activité de ces entreprises a également fortement diminué et s’est même arrêtée pour certaines depuis mai 2024, une tendance également soulignée par les statistiques douanières.
