L’équipe Ferrari s’était imposé comme le principal rival de Taureau Rouge lors des premières épreuves de la saison, rejoint par McLaren après les premiers Grands Prix. Carlos Sainz a mis fin à la domination de Max Verstappen et l’écurie autrichienne en remportant le Grand Prix d’Australie, Charles Leclerc a imité son équipier en s’imposant à domicile, et de manière équitable, au Grand Prix de Monaco. Un succès qui avait, à l’époque, laissé penser que le Monégasque, et l’écurie de Maranello, seraient en mesure de rivaliser avec Verstappen pour le titre de Champion du Monde.
Pourtant, dès le Grand Prix du Canada, la Scuderia est entrée dans le rang, et a connu à Montréal l’un de ses pires week-ends de ces dernières années, ses deux pilotes naviguant au milieu du peloton avant d’être tous deux contraints à l’abandon.
A Barcelone, Ferrari a vu l’écart qui les séparait de Red Bull et McLaren, avec Leclerc et Sainz se qualifiant aux 5e et 6e places, avant de terminer la course au même rang, à plus de 20 secondes des leaders, et désormais même dépassé par Mercedes.
Alors que les performances de Ferrari semblent s’essouffler pour le moment, Carlos Sainz espère que Barcelone restera un faux pas après le Canada, et estime que le profil du Red Bull Ring conviendra mieux aux monoplaces italiennes.
Carlos Sainz s’attend à ce que Ferrari soit plus performante à Barcelone
Photo de : Ferrari
« Ce n’était pas notre meilleur week-end, mais [Barcelone] c’est aussi le circuit où nous avons eu le plus de difficultés l’année dernière”a commenté Sainz. « Nous espérons donc que c’était juste un circuit [qui ne nous convenait pas]et qu’il y aura d’autres circuits où nous serons un peu plus compétitifs.
“C’est la nature rapide de la piste et les longs virages combinés [qui ne nous conviennent pas]. Nous semblons toujours avoir des difficultés dans les longs virages comme en Chine, ici ou à Suzuka. Et je me souviens que l’Autriche n’était pas un problème pour les caractéristiques de la piste, donc je pense que nous serons plus compétitifs grâce aux types de virages.
De même, Frédéric Vasseur, le directeur de l’équipe Ferrari, estime également que la hiérarchie constatée à Barcelone ne reflète pas le niveau réel de performance des équipes qui reste, selon le manager français, dépendant des pistes abordées, et ce depuis le début de saison.
Nous n’avons pas beaucoup modifié la voiture, ce qui signifie que les résultats sont davantage liés au tracé de la piste.
« L’ordre n’est jamais le même, et on le voit car au cours des quatre derniers week-ends [de course]quatre équipes différentes se sont retrouvées en pole position. Nous n’avons apporté aucun changement majeur à la voiture, ce qui signifie que les résultats dépendent davantage du tracé de la piste, des composés et de la fenêtre de température. [des pneus]”comments Vasseur. « Avant de tirer des conclusions, il faut rester serein, il faut passer chaque test un par un, et [en Autriche] Ce sera un asphalte différent, des types de virages différents également et le tableau sera probablement complètement différent.
« Rien ne dure éternellement en F1 aujourd’hui et cela signifie qu’il n’est pas évident qu’une équipe soit meilleure que l’autre. Le plus important sur un circuit comme Barcelone est de maintenir le potentiel des pneus tout au long du parcours dans les différents virages », il a continué. « Il est probable que nous ayons raté quelque chose sur ce point, car nous étions à deux dixièmes. Mais avec 14 corners à Barcelone, on ne perd pas un centième par corner. Nous avons perdu deux fois un dixième par tour et le reste du tour était un copier-coller des temps de Lando. [Norris].»
Rappelons que l’an dernier en Autriche, Charles Leclerc avait raté de peu la pole position, à quatre centièmes de seconde de Max Verstappen. En course, le Monégasque termine deuxième, à cinq secondes du Néerlandais à l’issue des 71 tours de l’épreuve.
