La société japonaise Kobayashi Pharmaceutical a annoncé vendredi enquêter sur les cas de 76 décès supplémentaires potentiellement liés à ses compléments alimentaires anti-cholestérol à base de levure de riz rouge, un scandale sanitaire retentissant dans le pays depuis plusieurs mois.
Lors d’un précédent point sur cette affaire en avril, Kobayashi Pharmaceutical avait fait état de cinq décès potentiellement liés à ses produits, qui ont depuis été retirés du marché. Ce nombre initial a depuis été réduit à quatre. Cela porte donc le total provisoire de décès suspects dans cette affaire à 80.
Un premier rapport le 15 janvier
L’entreprise n’a communiqué sur le sujet qu’après la mi-mars en annonçant le rappel de trois gammes de produits, alors qu’elle avait reçu un premier rapport inquiétant d’un médecin le 15 janvier. Fin mars, l’entreprise a indiqué avoir identifié de l’acide pubérulique, une substance toxique naturellement produite par la moisissure, dans les lots de ses produits rappelés.
De nombreuses personnes ayant consommé ces compléments alimentaires, qui semblaient provoquer des problèmes rénaux, ont également été hospitalisées. “Même si la cause directe de l’hospitalisation ou du décès n’était pas une maladie rénale”, il “est devenu clair” que dans certains cas, la consommation des produits en question avait “indirectement” affecté la santé des personnes, selon un communiqué de Kobayashi Pharmaceutical.
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Mais l’entreprise et les autorités sanitaires japonaises s’efforcent toujours de comprendre précisément pourquoi et comment ce scandale sanitaire massif s’est produit.
