Signe de l’animosité entre les deux candidats, les deux hommes se sont tous deux dirigés lentement vers leurs podiums respectifs en arrivant sur scène, mais ne se sont pas serrés la main.
Cette revanche entre le 45e président et son successeur marque au moins quelques premières : jamais auparavant deux candidats à la Maison Blanche ne s’étaient affrontés à un âge aussi avancé, et jamais auparavant CNN n’avait organisé un débat présidentiel pour une élection générale.
Le concours oratoire portait notamment sur l’accès à l’avortement.
Mettre en évidence le lien de M. Trump avec l’annulation de l’arrêt Roe v. Wade et son impact sur les femmes enceintes à travers les États-Unis est devenu une pierre angulaire de la campagne de Joe Biden.
Le président en exercice a notamment imputé à son adversaire le déluge de restrictions étatiques à l’avortement depuis la chute de l’affaire Roe contre Wade. En tant que président, M. Trump a nommé trois juges à la Cour suprême des États-Unis qui ont contribué à former la majorité qui a annulé le droit constitutionnel à l’avortement – et il s’en est attribué le mérite au cours de sa campagne.
M. Biden a également averti qu’un second mandat de M. Trump pourrait conduire à des restrictions nationales sur l’avortement.
M. Trump a pour sa part déclaré qu’il croyait aux exceptions à l’interdiction de l’avortement « pour le viol, l’inceste et la vie de la mère ».
Ces exceptions sont au cœur d’une affaire jugée jeudi par la Cour suprême des États-Unis. En vertu de l’interdiction de l’avortement dans l’Idaho, les femmes ne peuvent pas avorter en cas d’urgence médicale, car l’État ne dispose que d’une exception pour sauver la vie de la mère, et non sa santé.
Réponse fourre-tout
Donald Trump a également réitéré sa réponse fourre-tout en matière de droits des États lorsque le droit à l’avortement a été évoqué, affirmant qu’il avait renvoyé la question de l’avortement aux États individuels après l’annulation de la décision Roe v. Wade.
Même si Trump a affirmé à plusieurs reprises que « le peuple » décide désormais de l’accès à l’avortement, ce n’est pas vrai partout. Les électeurs n’ont pas leur mot à dire directement en la matière grâce aux mesures de vote citoyen dans environ la moitié des États.
Dans ceux qui autorisent de telles mesures, les coalitions pour le droit à l’avortement dans plusieurs États ont été confrontées cette année à des efforts intenses de la part de groupes anti-avortement pour contrecarrer les initiatives citoyennes en faveur des droits reproductifs.
Les électeurs de sept États, dont des États conservateurs comme le Kentucky, le Montana et l’Ohio, ont soit protégé le droit à l’avortement, soit contrecarré les tentatives de le restreindre lors des votes à l’échelle de l’État.
Des inexactitudes sur l’économie
Plus tôt, Donald Trump avait ouvert le débat en se vantant de l’état de l’économie pendant qu’il était au pouvoir ainsi que de sa gestion de la pandémie.
Il a également déclaré que l’économie américaine était prête à commencer à rembourser sa dette nationale avant la pandémie, ce qui est faux. Les déficits budgétaires ont augmenté sous M. Trump parce que ses réductions d’impôts de 2017 n’ont pas porté les fruits qu’il avait promis.
Donald Trump a hérité d’un déficit budgétaire de 585 milliards de dollars, qui a grimpé à 984 milliards de dollars en 2019, puis a dépassé les 3 000 milliards de dollars en 2020 après le début de la pandémie, selon le Bureau de la gestion et du budget de la Maison Blanche.
Le président Joe Biden, pour sa part, a parlé de l’économie américaine comme étant « en chute libre ». Il a commencé par une gaffe en prétendant avoir créé 15 000 emplois. Le chiffre correct est supérieur à 15 millions, un chiffre considérablement sous-estimé par quelqu’un qui tente de redonner confiance aux électeurs dans son leadership économique.
M. Biden a également perdu le fil de ses pensées en essayant de faire valoir son point de vue sur les taux d’imposition et le nombre de milliardaires aux États-Unis. Le président a fait une pause et a baissé les yeux avant de marmonner à propos du COVID et de dire quelque chose comme : « Nous avons finalement vaincu Medicare. »
Lorsqu’il a tenté de revenir pour terminer son discours, le modérateur Jake Tapper l’a interrompu parce que son temps était écoulé.
M. Trump est rapidement intervenu : « Il a raison, il a battu Medicare. Il l’a battu à mort.
