Troisième et quatrième à l’arrivée de la vingt-deuxième étape du championnat du monde, à Las Vegas, Ferrari a tout optimisé pour tenter d’obtenir le meilleur résultat possible. Tout au long du week-end, les Silver Arrows de George Russell et Lewis Hamilton ont été intouchables sur le parcours du Strip. Dominatrice lors des essais libres jeudi, pour les qualifications et la course, Mercedes s’est montrée intraitable, impossible de les battre régulièrement en piste. Mais dans la dernière partie de l’épreuve, les choses ont changé pour le clan italien.
Lors du briefing d’avant-course, les rouges n’ont pas tenu certaines promesses envers Charles Leclerc, lors de son deuxième arrêt aux stands. En difficulté avec ses pneumatiques à cause du graining, Carlos Sainz a demandé à rentrer dans la voie des stands. Par peur de sortir dans le trafic, son équipe lui a demandé de rester et de céder sa troisième position à Leclerc. Mais au final, l’Espagnol a dépassé le Monégasque et Max Verstappen, pour finir derrière les deux Britanniques.
“Je me fais baiser à chaque fois”
Dans le tour de décélération, Charles Leclerc s’est montré très expressif à la radio envers son équipe. Frustré de ne pas avoir pu monter sur le podium et d’avoir été trompé de stratégie, le Monégasque n’a pas tardé à exprimer son mécontentement. Mais son ingénieur de course, Bryan Bozzi, a tenté de calmer le jeu en s’expliquant à son pilote, mais en vain.
“Ouais, ouais, ouais, j’ai fait mon travail, mais en étant gentil, je me fais baiser à chaque putain de fois, à chaque putain de fois. Ce n’est même pas être gentil, c’est juste être respectueux. Je sais que je dois me taire, mais à un moment donné, c’est toujours la même chose… »
A quelques tours de l’arrivée, la bataille entre les deux hommes était déjà très houleuse : « Carlos a reçu l’ordre de ne pas le dépasser, mais c’est vraiment serré, on pourrait être juste devant. Nous lui avons dit de ne pas vous mettre la pression. Alors prenez soin de vos pneus”ce à quoi Leclerc a répondu : “Essayez peut-être [de le lui dire] en espagnol. »
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A l’issue du GP de Las Vegas, Charles Leclerc a franchi la ligne d’arrivée en quatrième position, au pied du podium. Evidemment, ce résultat n’a pas profité au Monégasque qui n’a pas hésité à manifester son mécontentement à la radio. Son équipe aurait commis une erreur stratégique.
