Mise à jour 27 juin 2024 à 2h00
Un incendie fait rage depuis plusieurs jours au Labrador. Mardi soir, il a commencé à dévorer les bois autour de la centrale hydroélectrique de Churchill Falls. Mercredi, sa course continue même s’il semble perdre en intensité.
Churchill Falls, une ville ouvrière du Labrador, est menacée par les flammes depuis plusieurs jours. La centrale hydroélectrique qui s’y trouve fournit à elle seule 15 % de l’électricité consommée au Québec et 25 % de celle de Terre-Neuve. L’incendie a traversé la rivière Churchill mardi soir et a maintenant atteint les bois autour de l’usine.
Après une large évacuation de l’usine le 20 juin, un ordre d’évacuation complète a été émis le 25 juin, obligeant le personnel restant à partir pour des raisons de sécurité. Entre 80 et 100 personnes géraient les lieux et s’occupaient de l’exploitation et de la maintenance du site. La centrale est désormais surveillée à distance par d’autres employés d’Hydro Terre-Neuve-et-Labrador et fonctionne à capacité réduite.
L’incendie a provoqué des pannes de courant à Labrador City et à Wabush, deux villes minières situées près de la frontière québécoise. L’électricité a été rétablie dans la majeure partie de Labrador City, mais les résidents de Wabush sont toujours privés d’électricité.
Une accalmie ?
Bien que l’incendie se situe à seulement 3 kilomètres de la communauté, l’action conjointe des pompiers et une météo favorable semblent porter leurs fruits. Il a été déclassé mercredi en incendie de catégorie 2 à 3 après être passé en catégorie 4 mardi.
“Nous avons enfin l’aide de Mère Nature”, a déclaré le Premier ministre Andrew Furey lors d’une conférence de presse mercredi après-midi. Des vents favorables et un peu de pluie sont attendus mercredi soir.
Selon le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, il y a encore huit incendies actifs au Labrador, dont six ne sont pas maîtrisés.
