Il a fallu plus de 20 heures pour le secourir. Un homme d’une soixantaine d’années a dû être amputé après un accident en marge d’une excursion en kayak en Tasmanie (Australie) ce vendredi 22 novembre, rapporte The Guardian.
L’amateur de sensations fortes faisait partie d’un groupe de 11 touristes en excursion sur la rivière Franklin, à l’ouest de l’île. Vers 14h30, alors qu’il se trouvait à proximité des rapides sur la berge, il chute et sa jambe reste coincée entre les rochers. Il parvient à alerter les secours grâce à sa montre connectée une heure plus tard. Ils se mettent en route et plusieurs unités sont mobilisées : police, secours nautique et pompiers.
Mais l’endroit où il se trouvait était particulièrement compliqué d’accès, ce qui n’a pas facilité le travail des secours. “Plusieurs tentatives pour extraire l’homme des rochers ont été faites vendredi soir et pendant la nuit, mais n’ont pas fonctionné”, a expliqué la police de Tasmanie dans un message partagé sur les réseaux sociaux. Une équipe médicale était aux côtés du sexagénaire tout au long de l’opération de sauvetage, notamment pour lui prodiguer des soins et des sédatifs, alors que son corps était encore partiellement immergé.
Alors que ce samedi matin il était encore impossible d’évacuer la victime, son état de santé s’est dégradé. Les sauveteurs ont dû faire un choix terrible avec son accord. « En concertation avec le patient, la décision a été prise de lui amputer la jambe pour faciliter son sauvetage. L’opération a été réalisée par l’équipe médicale, avec l’aide d’équipements spécialisés”, a indiqué la police. Le genou gauche de l’homme a été amputé.
“Tout a été fait pour extraire l’homme avant de prendre la décision difficile de lui amputer la jambe”, a déclaré Doug Oosterloo, commissaire adjoint de la police, qui décrit une question de “vie ou de mort” qui a conduit à cette opération.
Le patient a été héliporté puis transporté par hélicoptère à l’hôpital Royal Hobart, où il se trouve actuellement dans un état critique. L’homme est un touriste étranger dont la nationalité n’a pas été dévoilée par la police de Tasmanie. Les autorités s’efforcent actuellement de contacter sa famille.
Les dix autres touristes qui l’accompagnent seront prochainement interrogés par la police afin de comprendre comment l’accident a pu se produire. Les premiers éléments laissent penser que la victime était en reconnaissance dans la zone de rafting : « Ils n’étaient pas dans les kayaks. Ils étaient sur le rivage. L’homme était en train d’observer les lieux et il a glissé et est tombé dans cette crevasse rocheuse », a expliqué Doug Oosterloo.
