Le site archéologique de Sandby Borg, en Suède, a une histoire sordide, dont les premiers indices ont commencé à émerger en 2010. Les archéologues ont découvert de nombreuses fosses intactes remplies de bijoux et d’autres objets de valeur. Lorsque l’équipe du musée du comté de Kalmar est revenue un an plus tard dans ce village fortifié de l’île d’Öland, le mystère s’est approfondi : ils y ont découvert des restes humains.
Dans les années qui ont suivi, vingt-six corps ont été découverts à Sandby Borg, un site balayé par les vents et jouxtant une plage. Le positionnement des cadavres et les analyses médico-légales aboutissent à la même conclusion terrifiante : un jour, à la fin du Ve siècle, un carnage a été perpétré à Sandby-Borg. Les victimes, dont des enfants, ont été prises par surprise, tuées et laissées là où elles sont mortes. A partir de ces indices, l’équipe tente de reconstituer ce qui s’est passé là-bas il y a plus de 1 500 ans.
L’île étroite d’Öland se trouve au large de la côte est de la Suède, à environ 400 kilomètres de Stockholm. C’est un endroit couvert de forêts d’aulnes, de prairies et de plages battues par le vent incessant de la mer Baltique.
Sandby Borg n’est que l’un des dizaines de forts circulaires de l’âge du fer d’Öland. Mesurant un peu plus d’un demi-hectare, il était entouré d’un mur ovale dont la silhouette est encore visible aujourd’hui. Les archéologues estiment que ce mur mesurait autrefois près de cinq mètres de haut et protégeait cinquante-trois habitations.
