Le natif de Montbazens qui fut un ardent et toujours passionné de la grotte de Bruniquel dans le Tarn-et-Garonne, est décédé ce mardi 19 novembre à l’âge de 74 ans.
La veille de sa mort, il explorait encore une cavité dans la commune voisine de Cazals (Tarn-et-Garonne) : ce mardi 19 novembre, Michel Soulier, spéléologue par passion et président du club de spéléologie Mangrove à Bruniquel, est décédé à 74 ans suite à une crise cardiaque.
Michel Soulier est né en avril 1950 à Montbazens dans l’Aveyron, lycéen à Rodez puis à Montauban, puis étudiant à Paris puis à Toulouse, détaille La Dépêche du Midi. C’est en Aveyron qu’il découvre la spéléologie, en 1962 avec Roland Pélissier du Causse Comtal Spéléologie Club, une passion qui le suivra toute sa vie, car il lui suffit de suivre le cours et les gorges de la rivière Aveyron pour s’installer à Caussade dans le Tarn-et-Garonne, devenez-y professeur et découvrez parmi les premiers la grotte de Bruniquel, une grotte qu’il ne cessera d’explorer, comme des dizaines d’autres en Quercy ou dans le Pyrénées, en France et ailleurs dans le monde.
A voir en action dans un documentaire
Ami de François Rouzaud, conservateur en chef du patrimoine à la Drac Midi-Pyrénées et décédé en avril 1999 dans la grotte de Foissac en Aveyron, Michel Soulier est devenu l’un des plus éminents spéléologues et préhistoriens français. Il laisse derrière lui une femme et trois enfants, dont l’un a également exercé le métier de spéléologue.
Spécialiste de la grotte de Bruniquel, parfois surnommée « grotte du Soulier », l’Aveyronnais avait participé au documentaire réalisé par Arte Productions « Néandertal, le mystère de la grotte de Bruniquel », huit fois primé dans des festivals internationaux et diffusé à plusieurs reprises sur la chaîne francophone. Chaîne allemande.
