KINGSTON La réputation des partisans du Rouge et Or n’est plus à faire.
Michael Faulds se souvient très bien de la Coupe Vanier 2008 à Hamilton où les partisans du Rouge et Or étaient présents. Pivot des Mustangs de Western, Faulds et ses coéquipiers ont perdu par la marque de 44-21.
«Je me souviens que les partisans du Rouge et Or voyagent en force», a déclaré avec le sourire l’entraîneur-chef des champions de l’Ontario. Ils sont très bruyants. Le soutien qu’ils démontrent envers leur équipe est incomparable. J’ai prévenu nos joueurs que nous pourrions nous retrouver dans un stade divisé et bruyant même si nous sommes en Ontario.
Au moment de la rédaction de cet article, il ne restait plus que 1 000 billets à vendre, principalement en entrée générale. Le Stade Richardson peut accueillir 10 500 places et les organisateurs croient que la Coupe Vanier affichera complet.
25e anniversaire de la première Coupe Vanier
Le 27 novembre 1999, au Sky Dome de Toronto (le nom de l’époque), le Rouge et Or bat les Huskies de Saint Mary’s par la marque de 14 à 10 et remporte, à la surprise générale, la première Coupe Vanier de son histoire par ce n’est que sa quatrième année d’existence.
Quelques milliers de supporters avaient fait le déplacement en bus jusqu’à la Ville Reine pour encourager leurs favoris menés à l’époque par Jacques Chapdelaine. Glen Constantin a occupé le poste de coordonnateur défensif avant de reprendre l’équipe pour la saison 2001.
« L’équipe qui se présentera samedi n’est pas le Rouge et Or du passé, a déclaré Constantin. La majorité de nos joueurs vivront leur première Coupe Vanier.
Le Rouge et Or affiche une fiche de 11 victoires et deux défaites lors de la dernière rencontre.
Une feuille de route très différente
À titre de comparaison, les Golden Hawks disputeront leur première Coupe Vanier en 19 ans. Ils ont remporté leur deuxième titre en 2005. Le coordinateur défensif Ron VanMoerkerke est toujours en poste. «C’est quelque chose qui nous a pris 19 ans pour revenir à la Coupe Vanier», a déclaré l’entraîneur-chef Michael Faulds. Dans 19 ans, j’aurai 60 ans. Des émissions comme Laval et Western sont des habitués de cette scène.
Entraîneur dans la plus petite institution offrant un programme de football en Ontario, Faulds utilise cet argument comme outil de motivation. “Nous avons commencé notre camp d’entraînement dans un lycée cette saison parce que notre stade était en rénovation”, a-t-il déclaré. Je dis aux gars qu’on n’a pas tous les avantages des grands programmes, mais on a la culture, le cœur et l’état d’esprit.
