Dalton Knecht s’impose rapidement parmi les rookies d’élite de la NBA, comme en témoigne sa performance exceptionnelle où il a marqué un sommet en carrière de 37 points lors d’une victoire décisive contre les Utah Jazz. Certains observateurs ont peut-être été surpris par une telle performance, mais l’ailier vétéran LeBron James avait anticipé ce moment de loin.
«J’ai suivi de près son parcours au Tennessee. Honnêtement, je n’aurais jamais pensé qu’il serait disponible pour nous”, a déclaré James aux journalistes après le match. « J’avais le sentiment que ça allait être compliqué. Je suis incroyablement reconnaissant qu’il soit tombé jusqu’à nous en 17e ; Je savais exactement quel type de joueur il serait pour nous. »
Knecht s’est sans aucun doute révélé être un buteur dynamique au cours de sa carrière universitaire, mais une partie de ses premiers succès en NBA peut être attribuée à l’adéquation parfaite qu’il a trouvée au sein du système des Lakers. Sous la direction précise de JJ Redick, qui a mis en place des schémas offensifs efficaces adaptés à Knecht, le rookie bénéficie également d’une relation immédiate avec James.
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Les 12 passes décisives impressionnantes de James à Knecht démontrent une alchimie palpable entre les deux joueurs. La capacité innée de James à lire le jeu en temps réel a abouti à des jeux parfaitement orchestrés qui ont augmenté les opportunités de but de Knecht au-delà de ce qu’il avait connu à l’université.
La polyvalence de Knecht brille en transition, faisant de lui une menace au-delà de son statut de spécialiste à 3 points ; il s’est révélé être un buteur à plusieurs niveaux capable de réaliser des dunks impressionnants, grâce à ses qualités athlétiques exceptionnelles. James le recherche souvent lors de contres rapides, lui faisant même un lay-up après une remise en jeu depuis son propre panier.
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Alors que les équipes continuent de se rapprocher de James, même à 40 ans, il est crucial de disposer de tireurs fiables comme Knecht. James est plus efficace lorsqu’il se faufile vers le panier, faisant souvent face à une pression défensive supplémentaire alors que ses adversaires tentent de restreindre son espace.
Cette pression se dissipe lorsque Knecht est sur le terrain. Une pièce récente l’illustre parfaitement : la star du jazz Lauri Markkanen a pris la décision coûteuse de lui laisser trop d’espace.
L’interaction fluide entre James et Knecht a considérablement amélioré la performance globale des Lakers cette saison lorsqu’ils sont ensemble sur le terrain. Selon PBP Stats, Los Angeles a dominé ses adversaires de 4,25 points pour 100 possessions avec ce duo sur le terrain. En revanche, lorsque James est sans Knecht, les Lakers ont perdu 4,29 points pour 100 possessions. La capacité de Knecht à étendre le jeu a eu un impact significatif.
Cette synergie remarquable repose sur le haut niveau de confiance que James a développé envers son tireur d’élite débutant. Chaque fois que James passe le ballon à Knecht, il est sûr de trouver le panier.
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La confiance de James est basée sur ses observations de la performance de Knecht au Tennessee, où il a tiré un impressionnant 39,7 pour cent à trois points la saison dernière. Le partenariat intrigant entre un virtuose du basket et une sensation du tir s’avère être une formule gagnante pour les Lakers.
