Les Saoudiens mènent ces projets avec professionnalisme, sous la houlette de nationaux formés à l’étranger et de cabinets anglo-saxons expérimentés en marketing et en ingénierie.
La preuve avec Al Ula, tête de pont du tourisme saoudien. Impossible d’échapper à cette destination qui allie le meilleur des atouts naturels et culturels du pays.
C’est dans cette vallée désertique du nord-ouest du pays que les Nabatéens venus de Pétra, en Jordanie, se sont installés au Ier siècle. BC Au carrefour des sentiers caravaniers, ils sculptèrent des tombes gigantesques dans le rocher. Le principal est Hégraclassé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Al Ula offre des paysages spectaculaires, commeRocher de l’éléphantun énorme bloc de roche à l’apparence d’un pachyderme. D’autres sites sont aménagés pour accueillir les touristes : l’ancienne ville de Dadan et ses 700 voûtes creusées dans une falaise ; Jabal Ikmah et ses inscriptions rupestres, peut-être à l’origine de l’écriture arabe ; Point de vue de Harratvue panoramique sur la vallée agricole.
Al Ula possède déjà un aéroport international, des hôtels de luxe et un avenir Resort Signé Jean Nouvel (The Sharan Resort)creusé dans le rocher. Le territoire s’enorgueillit également d’héberger Maraya, un palais de 500 places recouvert de glace reflétant le désert, véritable salle de spectacle sortie de rien.
