L’Albanie oblige la Croatie à faire match nul à la 95e

Klaus Gjasula a traversé toutes les ambiances mercredi dans le Volksparkstadion animé de Hambourg. Le milieu de Darmstadt (34 ans), entré à une vingtaine de minutes de la fin du match, a d’abord cru avoir offert la victoire à ses adversaires, en poussant involontairement un ballon au fond de ses filets (76e). Mais au fond des arrêts de jeu, il a offert un petit rêve à tout un pays.

Ce sont d’abord les troupes de Zlatko Dalic qui ont eu chaud, très chaud, mercredi après-midi. En un « gros » quart d’heure, ils auraient pu commencer à préparer leurs bagages et leurs sacs de foot, direction les vacances. Mais tout ce qui n’avait pas fonctionné en leur faveur lors du premier match contre l’Espagne (0-3) et pendant 75 minutes contre l’Albanie a fini par tourner en leur faveur comme par miracle.

Les Croates commençaient à peine à s’installer tranquillement dans la zone albanaise qu’ils furent frappés par une contre-attaque qu’ils traînèrent comme un boulet pendant plus d’une heure. Jasir Asani (11e) adressait un somptueux centre pour Qazim Laçi, dont la tête trompait Dominik Livakovic. Ce dernier, peu inspiré pour l’occasion, se rachète juste avant la demi-heure de jeu. Il a empêché Kristjan Asllani, seul devant lui, de doubler la mise. Idem sur une tête de Rey Manaj, dans les arrêts de jeu de la première période.

Gjasula a été pardonné

Avec sans doute moins d’un quart du talent total des Croates, les hommes de Sylvinho ont fait preuve de courage, d’intensité et de discipline tactique. Dans le football, quand on y pense, les plus grands exploits sont possibles et les Rouge et Noir en ont fait une magnifique démonstration. Ils ont égalisé à la 95e minute après avoir absolument tout donné

Le 4-4-2 hyper compact du coach brésilien – parfois regroupé sur 10 mètres à l’entrée de la surface de réparation ! – pose depuis longtemps des problèmes aux Croates en manque d’idées et de biens stériles. Le maladroit Bruno Petkovic a placé une tête au-dessus (29e), Thomas Strakosha a réalisé un bel arrêt sur un tir du nouvel entrant Luka Sucic (50e) et ce même attaquant de Salzbourg a raté le cadre à la 69e.

Cette fois, l’équipe de Luka Modric ne s’est même pas créée beaucoup d’occasions. Elle a quand même fini par revenir au score grâce à Kramaric à la 74e et une tonne de pression s’est retirée des épaules des joueuses au maillot à damier. Et à peine deux minutes plus tard, Gjasula était victime d’un coup de pied de poule et portait le score à 2-1 contre son camp. Mais le malchanceux s’est ensuite fait pardonner par tout son pays et sa diaspora dans le 95e. Fou!