Fruits et légumes sur l’étal d’un marché d’un quartier de l’Est de Londres, le 31 mars 2023 (AFP / Susannah Ireland)
L’inflation britannique a ralenti à 2% sur un an en mai pour la première fois depuis près de trois ans, revenant ainsi à l’objectif de la Banque d’Angleterre, une bonne nouvelle pour le gouvernement conservateur en campagne pour les législatives.
En avril, la hausse des prix a atteint 2,3%, a indiqué mercredi l’Office national des statistiques (ONS) dans son rapport mensuel sur l’inflation.
Celui-ci était monté à 11% fin 2022, générant une grave crise du pouvoir d’achat au Royaume-Uni.
Le ralentissement des prix des produits alimentaires a été le principal facteur de ralentissement de l’inflation en mai, partiellement compensé par une accélération des prix des carburants.
Après avoir longtemps été une épine dans le pied du gouvernement conservateur de Rishi Sunak, l’inflation est désormais l’un de ses arguments de campagne, Downing Street s’attribuant largement le mérite de la baisse des prix.
« Superbe nouvelle ce matin, l’inflation est revenue à la normale à 2 %. C’est moins qu’en Allemagne, en France et aux Etats-Unis”, s’est félicité le chef du gouvernement Rishi Sunak sur Twitter.
L’inflation britannique a longtemps été la plus élevée des pays du G7 mais elle est désormais inférieure à celle des Etats-Unis notamment, qui s’est établie à 3,3% en mai, tandis que celle de la France s’est élevée à 2,3%.
“Quand je suis devenu Premier ministre, l’inflation était à 11% mais nous avons pris des mesures audacieuses”, ajoute-t-il, alors que son parti est nettement en retard sur l’opposition travailliste pour les législatives du 4 juillet.
– La crise est terminée ? –
« Je sais que nous avons subi des chocs inflationnistes sur les factures des gens, mais nous avons réalisé notre plan (…) cela n’a pas toujours été facile. L’inflation est revenue à l’objectif et cela signifie que les gens commenceront à en ressentir les bénéfices », fait valoir Rishi Sunak sur la chaîne LBC.
Rachel Reeves, la responsable travailliste des affaires économiques, qui deviendrait ministre des Finances en cas de victoire du parti travailliste, a déclaré mercredi qu’elle « se félicitait, bien sûr, du fait que l’inflation soit revenue à (l’)objectif » de l’autorité monétaire. .
“Mais contrairement aux ministres conservateurs, je ne vais pas proclamer que tout va bien, que la crise du coût de la vie est terminée.”
Le chiffre de l’inflation, publié à la veille d’une décision de la banque centrale britannique, pourrait convaincre cette dernière d’abaisser son taux directeur, actuellement à 5,25%.
La Banque d’Angleterre, le 2 novembre 2022 à Londres (AFP/ISABEL INFANTES)
De nombreux analystes estiment cependant que l’institution n’engagera pas un cycle d’assouplissement monétaire avant les élections législatives.
“L’inflation est revenue sur l’objectif” de la Banque d’Angleterre mais cette dernière “ne devrait pas commencer à baisser les taux demain” (jeudi) estime Yael Selfin, économiste chez KPMG UK.
“L’inflation des services ne ralentit que modestement, ce qui rend un peu plus fragile notre prévision selon laquelle la Banque baissera ses taux pour la première fois en août”, note le cabinet d’études Capital Economics.
La livre sterling a réagi par une légère hausse après les chiffres de l’inflation et a augmenté de 0,15% à 1,2728 dollar, certains cambistes repoussant leurs attentes d’une baisse des taux.
Un taux plus élevé pendant une période prolongée rend une monnaie plus rentable.
