Cela fait déjà plus de trois ans, depuis leur titre au Swiss Open de Bâle le 7 mars 2021, que Thom Gicquel (Étoile Rouge Mulhouse) et Delphine Delrue (Chambly) n’ont pas ajouté leur nom au palmarès d’un Tournoi du World Tour. . Ceux qui ont connu depuis une reconnaissance continentale en devenant champions d’Europe au printemps dernier à Sarrebruck auront l’occasion ce dimanche de renouer avec la victoire sur le circuit mondial lors du Japan Masters (Super 500) de Kumamoto.
Le quintuple champion de France, ancien numéro 5 mondial et désormais 22esEn effet, ils se sont brillamment qualifiés pour la finale à l’aube samedi en signant leur quatrième succès en deux sets en quatre jours. Il ne leur a fallu que 39 minutes pour épingler leur quatrième paire asiatique de la semaine, les Chinois Guo Xin Wa et Chen Fang Hui, 17 ans.es (21-14, 21-11), vainqueurs en 2024 d’un Super 500, en Thaïlande en mai, et de deux Super 300, à Macao en septembre et en Corée du Sud la semaine dernière. Malgré un sursaut de ces derniers en début de deuxième manche (4-7), les tricolores ont rapidement repris le contrôle de la partie en leur infligeant un 8-0 (12-7). Ensuite, ils n’ont plus desserré l’étau.
Puavaranukroh, une vieille connaissance
Thom Gicquel et Delphine Delrue, qui n’avaient plus disputé une finale du World Tour depuis leur défaite au China Open (Super 1000) en septembre 2023, tenteront de remporter dimanche leur troisième couronne, après le Masters d’Orléans (Super 100) en 2019. et donc le Swiss Open en 2021. Pour y parvenir, ils devront se défaire d’une paire thaïlandaise formée dès les JO de Paris et dont le modeste classement (201e) ne reflète en aucun cas la valeur.
Dechapol Puavaranukroh, champion du monde 2021 et ancien numéro 1 mondial avec Sapsiree Taerattanachai, que les internationaux français n’ont battu « que » deux fois en six confrontations, fait désormais équipe avec Supissara Paewsampran. Lors de leur demi-finale samedi, le duo « thaïlandais » a bataillé 1h04′ pour venir à bout des Malaisiens Goh Soon Huat et Lai Shevon Jemie, 10 ans.es et têtes de série n°3 (18-21, 22-20, 21-14).
Et comme, compte tenu du décalage horaire avec le Pays du Soleil Levant, il faut se lever tôt – ou se coucher tard –, ici, pour suivre les tribulations de Thom Gicquel et Delphine Delrue chez les Japonais, le final de ce mixte débutera à 3 heures françaises la nuit prochaine.
