Même si elle ne faisait pas partie de notre « shortlist » de joueurs à recruter pour le DFCO lors de ce mercato – un certain nombre d’éléments que nous avons identifiés sont déjà recrutés ailleurs ou dans les rayons de bons clubs de National/Ligue 2, celui de Dijon première recrue lors de ce mercato est tout sauf inintéressante ! Mohamed Sylla, défenseur central arrivant du Clermont Foot, vient renforcer un secteur particulièrement fragilisé.
En effet, avec les départs de Daniel Congré (retraite) et d’Axel Drouhin, qui a reçu une meilleure offre et est parti à Annecy, la défense centrale du Dijon FCO ne pouvait compter que sur Arnold Temanfo, véritable roc depuis son arrivée il y a un an, et le Souleymane Cissé, inexpérimenté. Un jeune homme qui, d’un an et demi de plus que Sylla, était lui aussi originaire de Clermont Foot mais y était professionnel, contrairement au nouveau venu.
C’est donc un tout nouveau défi qui commence pour le natif d’Aubervilliers, signé avant même l’arrivée de l’entraîneur dijonnais qui sera sauf énorme surprise Baptiste Ridira et qui continuera sans doute à utiliser un 4-4-2 avec un milieu de terrain défensif et milieu offensif. Et donc une charnière à deux centrales, à laquelle viendra s’ajouter Sylla – probablement comme numéro quatre jusqu’à ce qu’il ait fait ses preuves à un niveau auquel il n’a encore jamais joué. Pourtant, Sylla était bel et bien sur le terrain avec des joueurs talentueux et a été l’un des éléments les plus importants de l’équipe U19 du Stade Rennais en 2022-2023 après avoir terminé son parcours à Gambardella en demi-finale en 2021-2022. Il y a deux ans, il évoluait encore dans une équipe qui comprenait des joueurs comme Andy Diouf (Lens), Mathis Abline, Lesley Ugochukwu (Chelsea) et un certain Loum Tchaouna (Salerno), pour ceux qui doutent encore du niveau de la formation rennaise.
Dans cette équipe, il tirera ses leçons et sera un titulaire régulier, inscrivant son nom aux côtés de ceux qui ont le plus joué tout en étant reclassé et envoyé en National 2 un court instant dans le jeu, avant de quitter la Bretagne pour l’Auvergne où il disputera une saison complète à la charnière du Clermont Foot B, maintenu en N3 cette saison au sein d’un groupe de haut niveau. Il jouera 21 jours sur 26 possibles, titulaire 20 fois et capitaine 7 fois. Marquer un but et être expulsé une fois, même si son parcours ne pose pas de problème disciplinaire particulier.
Arrivé comme stagiaire professionnel depuis un an dans le Puy-de-Dôme, Sylla aura donc été le deuxième défenseur central à signer professionnellement après son amie Soumaela Traoré (19 ans), promue avec ce statut pour un an à Clermont. première équipe qui évoluera en Ligue 2 la saison prochaine. Un coéquipier qui portait le brassard de capitaine et qui était assisté par Sylla, qui se décrit comme un leader sur le terrain : « Je suis un leader, j’aime emmener mes partenaires avec moi », a-t-il déclaré dans la brève présentation publiée par le DFCO.
Un leader d’un mètre et 91 centimètres donc, dont les qualités assez criantes dans le jeu aérien se sont fait remarquer. Même si, selon les informations, il ne s’agit pas d’un cliché de défenseur unidimensionnel, car il n’est pas maladroit lorsqu’il s’agit de jouer, au sens littéral du terme. Ce gaucher a également joué plusieurs fois en numéro 6 en fin de saison pour la réserve clermontoise, ce qui laisse présager quelques dispositions dans le jeu de passes et de relance quand on connaît la philosophie du duo Gastien-Bichard, répliquée quatre divisions sur bas par David Suarez, entraîneur du CF63 B.
Des rumeurs (publiées par RMC) faisaient état cet hiver d’un possible intérêt de clubs allemands, mais Dijon le suit également depuis quelques temps et semble avoir assuré qu’il avait le potentiel pour progresser plus haut, même s’il n’est jamais entré en jeu en Ligue 1. malgré ses deux apparitions sur le banc de l’équipe première et toute la préparation faite avec le groupe professionnel. Recruté pour deux ans par le DFCO, Mohamed Sylla aura donc jusqu’en 2026 pour convaincre et prouver que ce premier contrat professionnel n’était pas une erreur de casting mais plutôt un pas de plus vers une belle carrière, lui qui n’a brûlé aucune scène mais qui reste en des temps de passage tout à fait adaptés à son âge.
Son post-formation se fera dans un club qui a prouvé qu’il pouvait donner des chances aux jeunes (peut-être un peu forcé par sa situation économique, il ne faut pas non plus se faire d’illusions), où il aura sans doute des opportunités de se frayer un chemin. sur le banc voire dans le onze de départ, comme défenseur central gauche (Temanfo et Cissé sont droitiers) ou comme sentinelle pour jouer devant la charnière. Mais il devra saisir les opportunités qui lui seront données, comme Loïc Etoga ou Axel Drouhin avant lui, car Dijon devra sans doute avoir une valeur plus sûre devant lui dans la hiérarchie, à ces deux postes, pour espérer pouvoir progresser. 2025.
