La production de la centrale de Saint-Avold (Moselle), l’une des deux dernières centrales à charbon en activité en France avec celle de Cordemais (Loire-Atlantique), a repris le 12 novembre à l’approche de la période hivernale. Malgré la contribution minime du charbon dans le mix électrique français, cette information a ému de nombreux observateurs au début de la COP29 en raison de l’impact climatique de cette Source d’énergie.
Le charbon dans le mix énergétique mondial
Selon les dernières données de 2023, le charbon représentait 26,5 % de la consommation mondiale d’énergie primaire en 2023. Revue statistique de l’énergie mondialedevenant ainsi la deuxième Source d’énergie derrière le pétrole (31,7%) mais devant le gaz naturel (23,3%).
Et surtout, le charbon est de loin la première Source d’électricité au monde (35,2 % du mix électrique mondial en 2023). En France, le charbon représentait moins de 0,2 % de la production électrique en 2023, selon RTE.
Émissions de gaz à effet de serre liées au charbon
Selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE), les émissions mondiales de gaz à effet de serre (GES) liées à la combustion d’énergie ont augmenté de 2,2 en 50 ans.
La combustion du charbon est à elle seule responsable de 43 %(1) de ces émissions mondiales de gaz à effet de serre liées à la combustion d’énergie et aux émissions dites « fugitives » (involontaires, fuites) en 2022, contre 34 % pour le pétrole et 13 % pour le gaz naturel.
Facteurs d’émission de CO2 carbone
Facteurs d’émission de CO2 désigner « la quantité de CO2 émise lors de la combustion d’un combustible donné et par unité d’énergie », rappelle le ministre chargé de l’Energie(2).
Selon le GIEC, la combustion d’une tonne de charbon (à coke, sous-bitumineux) émet environ 4 tonnes de CO22 Par bandevoire jusqu’à 4,2 t CO2/tep dans le cas du lignite (charbon à faible consommation énergétique), contre environ 3,1 t CO2/tep pour le pétrole brut et 2,3 t CO2/orteil pour le gaz naturel.
Le facteur d’émission lié à la production d’électricité est souvent discuté. Selon l’Ademe (basé sur Empreinte), ce facteur d’émission (intégrant également les émissions moyennes en amont et en aval de la production) s’élève à 1,06 t CO2/MWh, évidemment 1 060 g de diCO2 par kWh pour une centrale à charbon, contre 418 g de CO2/kWh pour un véhicule essence et 37 g de CO2/kWh pour une centrale nucléaire(3).
Dans l’UE, les émissions moyennes de CO2 environ 275 g de CO ont été utilisés pour produire 1 kWh d’électricité2/kWh en 2022. Ce niveau est bien plus élevé dans les pays dont le mix énergétique est fortement dépendant du charbon, par exemple en Allemagne (399 g CO2/kWh en 2022) ou en Pologne (722 g CO2/kWh) dont les émissions moyennes par kWh sont environ 10 fois supérieures à celles de la France (73 g CO2/kWh).
