Un tribunal néerlandais rend son verdict mercredi dans le procès de neuf suspects pour le meurtre en 2021 du célèbre journaliste policier Peter R. de Vries, dont la mort a choqué les Pays-Bas.
Le journaliste de 64 ans a été abattu en plein jour dans une rue du centre d’Amsterdam le 6 juillet 2021. Il est décédé neuf jours après l’attaque, qui, selon les procureurs, était liée à son rôle dans le procès d’un baron de la drogue néerlandais.
M. De Vries était alors conseiller du principal témoin à charge dans ce procès contre Ridouan Taghi, condamné en février à la prison à vie pour les meurtres commis par sa bande.
Deux suspects, identifiés uniquement comme le Néerlandais Delano G. et le Polonais Kamil E., ont été arrêtés peu après l’agression du journaliste.
Le premier est accusé d’avoir appuyé sur la gâchette et le second d’avoir conduit la voiture dans leur fuite et d’avoir procédé à une surveillance avant la fusillade. Tous deux risquent la prison à vie.
Sept autres suspects ont ensuite été arrêtés. Lors des audiences – qui se sont déroulées au « bunker », un tribunal ultra-sécurisé d’Amsterdam – les neuf accusés soit ont plaidé non coupables, soit ont invoqué leur droit au silence.
Presque immédiatement après l’attaque, une vidéo a circulé sur les réseaux sociaux montrant M. De Vries grièvement blessé. En partie à cause de cette vidéo, les suspects ont été accusés de « meurtre avec intention terroriste ».
Des milliers de personnes en deuil ont défilé devant le cercueil de Peter R. de Vries après sa mort, rendant hommage au journaliste qualifié de « héros national ».
– Liste noire –
M. De Vries est devenu connu internationalement pour avoir couvert l’enlèvement de Freddy Heineken en 1983. Son livre a été adapté au cinéma en 2015, avec Anthony Hopkins dans le rôle titre du film « Kidnapping Mr. Heineken ».
Le journaliste s’est ensuite tourné vers la télévision, où il a animé sa propre émission policière intitulée « Peter R. de Vries, Crime Reporter ». Il s’est fait connaître pour son implication dans plusieurs affaires pénales.
Depuis 2020, il était conseiller et confident de Nabil B., principal témoin à charge dans l’affaire Taghi, décrit comme le criminel le plus recherché du pays avant son arrestation à Dubaï en 2019.
La même année, M. De Vries révélait que les autorités l’avaient informé qu’il figurait sur une liste noire établie par M. Taghi.
Le frère de Nabil B. a été tué en 2018 et son avocat, Derk Wiersum, a été abattu en 2019. Après la mort de M. De Vries, les trois meurtres ont suscité des commentaires selon lesquels les Pays-Bas étaient devenus un « narco-État ».
La menace se faisait sentir dans les plus hautes sphères de la société néerlandaise. La princesse héritière Amalia, fille du roi Willem-Alexander, a vécu en Espagne pour ses études par crainte d’une attaque du crime organisé.
Le roi et le Premier ministre Mark Rutte ont été mentionnés dans des messages émanant de groupes du crime organisé, suscitant des craintes d’attaques ou d’enlèvements.
