Une image qui fait froid dans le dos à tous les démocrates. Joe Biden, qui avait réclamé la tenue de ce face-à-face avec son prédécesseur républicain en début de campagne, a échoué lors de ce premier débat, jeudi 27 juin 2024, sur CNNune occasion cruciale de rassurer les millions d’Américains devant leur écran sur leur vitalité et leur santé.
Sur scène, le leader démocrate est souvent apparu confus, mâchant ses mots et s’embrouillant à plusieurs reprises. On fait le point sur ce premier débat, qui pourrait déjà constituer un tournant dans la campagne.
Aucune reconnaissance de la victoire ?
Donald Trump, condamné au pénal fin mai, a largement imposé son style, multipliant les exagérations et les contre-vérités, notamment sur l’immigration, sans l’intervention des deux journalistes de CNN animer la soirée.
Notamment, le républicain, président de 2017 à 2021, qui n’a jamais reconnu sa défaite face à Joe Biden il y a quatre ans, ne s’est pas engagé lors de l’émission à reconnaître sans condition le résultat de son duel contre le démocrate le 5 novembre.
Il s’est également une nouvelle fois dégagé de toute responsabilité dans l’attaque menée par ses partisans contre le Congrès à Washington le 6 janvier 2021.
Inflation et Ukraine
Sur le fond, les candidats ont longuement discuté des questions d’inflation, d’immigration et de soutien à l’Ukraine. Sur l’inflation, Donald Trump a estimé que Joe Biden « Je n’ai pas fait du bon travail. Il a fait un mauvais travail. « L’inflation tue notre pays »a-t-il ajouté, alors que l’inflation a atteint 9,1% en 2022, avant de retomber à 3,3% en mai 2024.
Donald Trump poursuit ses attaques contre son successeur à propos de la guerre en Ukraine, et notamment des milliards dépensés par les États-Unis pour soutenir l’Ukraine. Selon lui, l’invasion russe n’aurait jamais eu lieu si les États-Unis avaient eu une ” chef “. Il a également accusé Joe Biden de se comporter “en palestinien” sur la question du conflit à Gaza.
Avortement et immigration
Joe Biden, avec une voix souvent enrouée – son camp a indiqué qu’il avait un rhume – a attaqué un sujet qu’il sait délicat pour le milliardaire, lui reprochant son action ” terrible “ contre le droit à l’avortement.
Il a également accusé Donald Trump de ” mentir “ affirmant que l’immigration illégale faisait grimper la criminalité. “Il n’y a aucune donnée pour étayer ce qu’il dit”a déclaré Joe Biden, alors que l’immigration est l’un des principaux sujets de cette campagne présidentielle.
« Je pense que nous avons bien fait »a déclaré le démocrate lors d’un arrêt dans un restaurant géorgien après le spectacle, affirmant qu’il est « Difficile de discuter avec un menteur ».
Trump gagne pour les deux tiers des téléspectateurs
Depuis que les campagnes présidentielles américaines sont entrées dans l’ère de la télévision, il y a plus de 60 ans, avec le débat entre John F. Kennedy et Richard Nixon, la forme compte autant que le fond.
Selon une enquête menée par CNNmenée auprès des téléspectateurs, le verdict est néanmoins sans appel : les deux tiers d’entre eux ont jugé que Donald Trump avait gagné le match.
Des réactions de détresse et des appels au retrait de démocrates anonymes se sont répandus dans la presse dès la fin du débat.
“La performance de Joe Biden lors du débat a été décevante, il n’y a pas d’autre moyen de le dire”a reconnu Kate Bedingfield, ancienne directrice de la communication de la Maison Blanche pendant ses premières années de mandat. «C’était définitivement un désastre»estime le politologue Larry Sabato.
Envoyée pour tenter d’éteindre l’incendie, la vice-présidente américaine Kamala Harris a concédé que Joe Biden avait été « lent à démarrer » mais qu’il avait « fini en force ».
Un tournant à la campagne
La républicaine Nikki Haley, ancienne rivale de Donald Trump à la primaire et dont les votes sont particulièrement recherchés par les deux candidats, est allée jusqu’à laisser entendre que Joe Biden ne serait pas « le candidat démocrate aux élections »exhortant les républicains à « Restez sur vos gardes ».
Un tel scénario est en effet extrêmement implausible et Joe Biden devrait, sauf surprise majeure, être désigné par son parti pour l’élection présidentielle de novembre lors de la convention démocrate de Chicago à la mi-août.
La mauvaise performance de Joe Biden marque très probablement un tournant dans une campagne jusqu’ici extrêmement serrée : les deux candidats sont au coude à coude dans les États susceptibles de faire basculer l’élection.
