Des joueurs californiens poursuivent Ubisoft en justice
Deux joueurs basés en Californie ont donc porté plainte contre Ubisoft, éditeur du jeu en ligne The Crew, sorti en 2014. La fermeture des serveurs en mars 2024 a rendu le jeu inutilisable, compte tenu de l’absence de mode hors ligne. Cette décision a suscité une vague de mécontentement parmi les joueurs, dont certains se sentent lésés. Ubisoft a proposé des remboursements, mais uniquement pour les achats les plus récentslaissant de nombreux acheteurs de longue date sans compensation. Le 4 novembre, deux plaignants ont porté plainte, affirmant que la fermeture des serveurs les avait privés d’accès à un produit qu’ils pensaient posséder
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Propriété ou licence : une ambiguïté qui pose problème
Dans leur plainte, relayée par plusieurs médias, les avocats des plaignants assimilent l’achat d’un jeu en ligne à celui d’un bien physique, comme un flipper. Ils reprochent à Ubisoft de ne vendre qu’une licence d’utilisation, tout en omettant d’informer clairement les joueurs de la dépendance du jeu à l’égard de serveurs externes. La fermeture des serveurs rend le jeu totalement inutilisable.même si les acheteurs détiennent le support physique. Ce dossier pose une nouvelle fois la question de la distinction entre l’achat d’un jeu et l’obtention d’une licence temporaire, un flou juridique sans cesse accentué par la digitalisation croissante des contenus.
Vers une action collective pour une compensation financière
Les deux joueurs espèrent transformer leur plainte en recours collectif, permettant ainsi aux autres propriétaires de The Crew concernés par cette fermeture de se joindre à la procédure. Ils réclament principalement des compensations et des dommages et intérêts pour les joueurs blessés.. Le manque de mode hors ligne de The Crew est considéré ici comme un problème, par rapport à d’autres titres d’Ubisoft, tels qu’Assassin’s Creed II, qui est jouable hors ligne. Ubisoft a ajouté un mode hors ligne dans les suites de The Crew, mais sans proposer cette option pour le jeu initial, ce qui pose ici problème.
Le débat autour de la préservation des jeux en ligne
Cette affaire relance donc une nouvelle fois le débat sur la conservation des jeux vidéo en ligne. La campagne Stop Killing Games, menée par le vidéaste Ross Scott, demande aux éditeurs de garantir un accès prolongé à leurs jeux, même après la fin de leur exploitation commerciale. En Californie, une loi récente oblige les boutiques en ligne à indiquer que les jeux sont vendus sous licenceet non en tant que biens physiques. Sauf que dans tous les cas, cette réglementation ne restreint pas la suppression des serveurs par les éditeurs, ce qui reste un obstacle potentiel pour les consommateurs qui souhaitent accéder à long terme aux jeux qu’ils achètent.
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