« Cela a commencé très tôt, dans les années 1980, se souvient Marc Guillemin. L’un de mes premiers écrits s’intitulait Foires et marchés à Bonneval », du nom de la commune d’Eure-et-Loir. L’entrée de la maison de l’écrivain bonnevalais témoigne de sa ferveur pour l’histoire locale. L’ensemble de l’espace est transformé en bibliothèque et regorge de livres. L’un d’eux, « Le secret du beauceron » (éd. Christian Puybaret), est non seulement signé de son nom mais lui a valu sa notoriété.
C’est avec ce roman que Marc Guillemin a remporté le Prix du Manuscrit en 2005, organisé en Beauce, et qui fêtera ce dimanche 17 novembre son 20e anniversaire en même temps que son nouveau lauréat. « Vous écrivez, vous pourriez y participer. En plus, vous êtes ancré dans la région, vous pourriez écrire un roman régional», a déclaré Jean-Claude Ponçon, lui-même écrivain dunois, à Marc Guillemin, le fondateur de l’événement. « C’est comme ça que j’ai débuté dans l’écriture littéraire », se souvient aujourd’hui le septuagénaire.
« Le secret du Beauceron » raconte le sort d’un « poisu » de Bonneval (Eure-et-Loir), Pierre, parti à la guerre en 1915. Il quitte Marie. Un jour, le maire lui annonce le décès de son fiancé… une histoire inspirée de la vie des grands-parents de Marc Guillemin. « Ce prix a renforcé mon écriture », explique-t-il vingt ans plus tard. Je me sentais capable de faire autre chose et de me lancer dans d’autres aventures d’écriture. Cela m’a surtout donné la force d’aller frapper chez les éditeurs ! »
Lauréat de la deuxième édition, ce fils de cordonnier dont le petit atelier était situé au cœur de Bonneval, a remporté un nouveau prix en 2012 avec « Mourir pour des vins » (éditions du Colombier). Marc Guillemin est désormais satisfait et préfère « laisser la place aux jeunes ». « Il faut oser, dit-il, cela n’engage à rien. » Tous les manuscrits gagnants ont également été publiés.
Pour son 20e anniversaire, le Prix du Manuscrit Beauce et Dunois s’ouvre aux 6-12 ans avec le premier Prix Plume. Le salon littéraire se tiendra ce dimanche 17 novembre 2024 à l’Espace Centaure de Fresnay-L’Évêque. Jean-Claude Ponçon, écrivain local, initiateur du Prix et président du jury de 2004 à 2014, sera présent pour rappeler l’histoire du prix. Il faudra attendre 17h30 pour connaître le 20ème gagnant de ce concours prometteur.
