C’est une tradition annuelle pour le vainqueur du Ballon d’Or et Rodri ne se souciait pas de cette règle. Le joueur espagnol, préféré de quelques points par le jury à Vinicius Junior, a accordé une longue interview à France Football, dans laquelle il revient notamment sur les quelques heures qui ont précédé sa victoire et sur l’attitude pour le moins discutable du Real Madrid. .
Saviez-vous que vous alliez l’obtenir en arrivant de Manchester ? « Ah non, pas du tout. En fait, j’ai été surpris que tout le monde me demande ça. Personne ne m’a jamais rien dit avant la cérémonie. Je savais depuis un moment que ce serait la règle cette année. À mon avis, cette décision de ne rien révéler jusqu’au verdict final est une très bonne chose. Plus précisément, à midi, alors que nous nous préparions à embarquer, nous avons reçu plusieurs messages d’amis nous annonçant que le Real Madrid ne viendrait pas. Ma première réaction a été : je n’y crois pas, c’est juste une fausse nouvelle. Atterrissage à Paris, encore plus de messages de félicitations. Puis j’ai commencé à penser : wow ! »
Il n’était pas au courant de sa victoire
Comment ont-ils vécu le manque de classe du Real Madrid ? “Que veux-tu que je te dise?” Que j’aurais préféré que tout le monde soit présent ? Évidemment oui. Les deuxième, troisième, quatrième, etc. manquaient. Nous souhaitons que tous les meilleurs joueurs de la planète participent à une soirée comme celle-ci. […] Je dois respecter la décision de chacun. Même si je ne me serais pas comporté de la même manière. Mais ils font ce qu’ils veulent. »
Une réponse politiquement correcte, qui s’est toutefois accompagnée d’une petite plaisanterie un peu pressée peu après dans l’interview : « Quand votre valeur est reconnue au plus haut niveau, vainqueur final ou pas, ça fait plaisir de venir. Et puis, il y a aussi l’aspect collectif qui me tient à cœur. Par exemple, l’année dernière, Erling (Haaland) était capable de gagner, bien plus que j’aurais pu l’être, rappelez-vous. J’avais aussi envie de venir le soutenir dans ce moment particulier. Savoir gagner mais aussi savoir perdre est important. » Un mot de sage.
